Детство трески

Медузы жалят, как крапива. Щупальцы их усажены стрекающими клетками - микроскопическими пузырьками с ядом, в них свёрнута боевая пружина, на конце пружины - острая стрела. Коснётесь медузы - пузырёк лопается, пружина разворачивается, и стрела вонзается в ваше тело. Если б одна стрела - не страшно, а то ведь сотни отравленных стрел застревают в коже, и она горит, как от ожога. В море все животные боятся медуз. Все ли?

Какие-то крошечные рыбки бесстрашно плавают между смертоносными щупальцами медуз...

Вдруг морской окунь вынырнул из синевы, раскрыл зубастую пасть. Рыбки бросились к медузе. Теснее прижимаются к щупальцам своего опекуна. Медуза и тут не жалит доверчивых рыбок.

Кто эти малютки, медузины друзья?

Мальки трески! У этой обыкновенной рыбы необыкновенная жизнь, полная чудесных переселений.

Прозрачные тресковые икринки, точно хрустальные бусинки, привольно плавают по волнам океана перед самым носом прожорливых врагов. Икринки прозрачны и потому невидимы.

Из икринок выходят мальки и живут первое время у поверхности океана в обществе других морских скитальцев. Мальки подрастают и заводят дружбу с медузами. Летом их много в море. Медузы дают рыбкам безопасный приют, а мальки платят добром любезной хозяйке, очищая её щупальцы от остатков пищи. Под покровительством медузы проходит самая беспечная пора жизни трески.

Но мальки вырастают и снова меняют привычки и друзей. Они переселяются теперь на дно моря в общество крабов, морских звёзд и полипов. Здесь никто их не защищает, но они и сами теперь далеко не беспомощны.