На пастбище свирепых зубаток

На пастбище свирепых зубаток

На пастбище свирепых зубаток

Выезжая первый раз к Белому морю, я не сомневался, что встречу и сфотографирую под водой зубатку, обычную для северных морей рыбу. Зубатки обитают на дне в прибрежной полосе моря, обычно не пугливы и ведут себя при виде плывущего человека спокойно.

Легко фотографировал я первую зубатку среди подводных камней на фоне водорослей. Расстояние до нее было более метра, и рыба даже не пошевелилась, пока я плавал вокруг нее, выбирая нужный ракурс.

Необычное началось несколько позже, когда я решил снять зубатку крупным планом. Для этого приблизился к ней вплотную, и тотчас же рыба раскрыла рот и метнулась мне навстречу.

Я едва успел загородиться громоздкой аппаратурой для подводной съемки. Зубатка вновь и вновь повторяла свои атаки, стараясь ртом захватить рефлектор лампы-вспышки, который явно был великоват для нее. Наконец, изловчившись, рыба ухватилась мертвой хваткой за выступающую деталь фотобокса. Иначе, вероятно, у меня были бы искусаны лицо и руки. Подобным образом вело себя большинство из встреченных мной зубаток. Хорошо еще, что нападали они поодиночке, а не стаей. Иногда я протягивал им толстую палку, и от нее буквально летели щепки. Зачастую зубатка с такой силой захватывала палку, что их поднимали вместе из воды. Только тогда она разжимала челюсти и плюхалась обратно в воду. Со временем я заметил следующую особенность поведения этой рыбы: если к ней приближаешься медленно, она приподнимает переднюю часть туловища, угрожающе приоткрывает рот и, расправив плавники, начинает быстро-быстро ими потряхивать. Всем своим видом она предупреждает, что лучше ее не трогать.

Зубатка

Поза угрозы зубатки

Но однажды я не заметил притаившуюся среди большого куста водорослей рыбу. Наказание за невнимательность последовало тотчас же: зубатка вцепилась зубами в бедро и порвала гидрокостюм. По телу поползли холодные струйки воды. Пришлось спешно выбираться на берег. Вероятно, человека под водой они принимают за тюленя. А такое поведение рыбы должно его отпугивать. Острые, крепкие зубы в данном случае - оружие защиты зубатки. Рыбы представляют также некоторую опасность и для людей, идущих по мелководью. Бывали случаи, когда потревоженные зубатки кусали людей за ноги. Яростно сопротивляется и пойманная зубатка, стараясь схватиться зубами за все что попало.

Встреченные мной зубатки были обыкновенные или полосатые. Длина их порой достигала 1 м, а масса - до 10 кг.

Особенно часто встречал я зубаток в одном проливе, соединяющем обширную и мелководную губу с морем. Вообще этот пролив оказался очень интересным и во многих других отношениях. И здесь мы с сыном Мишей раскинули свой лагерь. Миша окончил IX класс и впервые помогает мне при съемках в Белом море. Когда начинается отлив, вода устремляется из губы в море и постепенно пролив становится похожим на бурную горную реку. Из воды появляются большие валуны, каменные гребни, через которые с шумом сбегает вода. Проходит несколько часов, начинается прилив, и вода уже течет в обратном направлении. И так 2 раза в сутки. Эти потоки воды несут пищу, и жизнь на дне пролива обильна и многообразна. Плавание здесь было очень увлекательным. Обычно я дожидался полного отлива. Море в этот период успокаивается, и наступает некоторое равновесие. Поток в проливе иссякает и журчит ручейком на перекатах, впадая в расширяющуюся часть пролива. Уровень в море при полном отливе падает более чем на 2 м, и вода отходит от верхней кромки берега, обнажая участок морского дна. Водоросли фукусы опадают и лежат поникшие на камнях и морском песке. Солнце довольно быстро их подсушивает. Фукусы темнеют, и кажется, что они погибают, но стоит водорослям оказаться снова в воде, как они расправляются, набирают влагу и становятся упругими. Эта периодически обсыхающая зона морского дна имеет суточные и годовые колебания температур несравненно выше, чем в какой-либо другой части моря. Ведь только что эта полоса была покрыта довольно прохладной водой (с температурой 14-15°С), а сейчас под лучами солнца вода в маленьких лужах и углублениях камней может нагреться свыше 30°С. Эту полосу часто поливают дожди, а известно, что пресная вода губительна для многих морских организмов. Зимой полосу засыпает снег, на ней намерзает лед. Казалось, живые организмы с трудом могут здесь выжить. И тем не менее стоит оглянуться кругом, как видишь множество различных животных.

Начиная от самого верхнего уровня воды камни покрыты белыми известковыми домиками рачков-балянусов. Здесь и там видны темно-фиолетовые спирально закрученные раковинки брюхоногих моллюсков - литторин. Песчаные участки между камней покрыты холмиками выбросов червей пескожилов. В маленьких лужицах можно различить лежащих на дне крохотных камбалок (величиной с пятачок). Стоит приподнять пучки фукуса, как увидишь разбегающихся в разные стороны маленьких рачков. В воде, которая остается в углублениях камней и расщелинах, плавают маленькие креветки. Под камнями прячутся различные моллюски и черви.

Ближе к воде начинаются поселения мидий. Сейчас створки их раковин плотно закрыты. Но как только вода покроет их вновь, створки приоткроются и моллюски опять начнут прокачивать через себя воду. Так же плотно сейчас закрыты крышечками домики рачков-балянусов, в воде же раковины-домики открываются и показываются ножки рачков. Эти животные настолько интересны, что стоит вкратце с ними познакомиться. Балянусы относятся к отряду усаногих раков. Наиболее часто встречаются они на приливно-отливной полосе и вблизи берега. Прикрепляются раки к твердой поверхности с помощью выделений специальных цементных желез, расположенных у основания усиков. Так и живут они, как бы лежа на спине, а ножки, покрытые щетинками, направлены у них кверху. Шесть пластинок раковины балянуса образуют усеченный конус, прикрытый двухскатной, раздвигающейся крышечкой. Раздвигая крышечку, рак ритмично выбрасывает ножки, подгребая ими пищу - мельчайшие планктонные организмы. Когда вода отступает, рак захватывает пузырек воздуха и немного влаги, чтобы поддержать жабры во влажном состоянии.

Балянусы

Животные, обитающие в приливно-отливной полосе, обладают большой выносливостью, позволяющей им переносить резко изменяющиеся условия существования. Они так или иначе избегают полного обсыхания: одни животные удерживают влагу в своих раковинах или под хитиновыми покровами; другие - зарываются во влажный песок, прячутся под водорослями или под камнями, где всегда остается влага. И нельзя сказать, что эти животные - жалкие изгнанники, вытесненные из моря. Для них, приспособившихся жить в подобных условиях, это родная стихия. И они процветают здесь, создавая зачастую многочисленные поселения. На некоторых участках жизнь буквально кипит, и обитателям этой полосы приходится вести трудную борьбу за пищу и жизненное пространство.

Идти к морю по обсушенной полосе надо осторожно, так как можно поскользнуться на водорослях или порезать ногу об острые края раковин. С камней сквозь зеленоватую воду хорошо просматривается дно, покрытое черными пятнами поселения мидий, между ними краснеют морские звезды. У самой кромки воды колышутся оранжевые и оливково-зеленые слоевища фукусов. Особые выпуклые выросты, наполненные воздухом, поддерживают их на плаву, и водоросли стоят сплошной стеной. Вот на эту отмель, покрытую мидиями и другими животными, и приплывают кормиться зубатки. Это их пастбище. Обычно рыбы появляются здесь с началом прилива и ближе к вечеру.

Я замечаю этот момент. Вот обнажилась макушка камня. Под ним узкий грот, и там в уединении поселилась самая крупная из виденных мной зубаток. Теперь надо подождать около часа и можно входить в воду. Иногда зубаток еще не видно, но уже слышен громкий хруст. Это рыбы срывают и разгрызают раковины мидий.

Отплыв совсем немного от берега, я увидел лежащих на дне зубаток. Заметив меня, они настороженно подняли головы и, кажется, с мрачной угрозой следят за моим приближением. Зубатки хорошо выделяются на светлом песчаном дне и на фоне желтоватых или светло-коричневых водорослей. Окраска тела рыб серая или голубовато-синяя. В проливе встречались в основном только крупные, взрослые рыбы. Маленьких зубаточек длиной 15-20 см я видел всего несколько раз и только среди водорослей. Цвет их тела светло-коричневый или оливково-зеленый с четкими поперечными полосами. Такая окраска хорошо скрывает их в подводных зарослях.

В конце плавания я набираю раковин мидий - это дань большой зубатке. Наверное, она приняла бы угощение прямо из рук, но я побаиваюсь это делать: легко можно остаться без пальцев. Подплывая к камню, вижу в отверстии грота большую черную голову. Осторожно кладу раковины около входа, и рыба как должное принимает мое подношение. Выплывает из своей норы и начинает грызть раковины, выплевывая скорлупки. У входа в грот уже образовалась небольшая россыпь осколков раковин.

Иногда над большой зубаткой подшучивает Миша: привязав раковины к веревке, он с вершины камня опускает их в воду. Тотчас же у поверхности воды появляется метровая рыба. Словно принюхиваясь, она осматривает гроздь мидий, затем открывает рот и прихватывает раковины челюстями. А дальше - кто кого перетянет. Я вижу, как напрягается Миша, но он сильный парень, и вот уже зубатка показывается на поверхности в буруне брызг и вытягивается на скользкий камень. Здесь она сдается: разжимает челюсти и падает в воду. После этого мы щедро бросаем в воду раковины мидий. И вскоре из-под воды доносится хруст. В этот момент появляется еще одна, шоколадного цвета, небольшая зубатка. Видимо, живет она где-то поблизости. В возбуждении плавает она вокруг, стараясь тоже схватить раковины.

Почему большая зубатка сидит безвыходно в этой норе и так жадно бросается на предложенные ей раковины? Ведь стоит ей отплыть немного - и мидии сколько угодно на отмели. Вероятнее всего, рыба охраняет отложенную икру и не может ее покинуть на длительное время Известно, что нерест у этих рыб происходит в июле - сентябре, вблизи берега Икру диаметром 5-6 мм рыбы откладывают в виде крупных шаров Самцы охраняют кладку. Период развития длится два-три месяца Я не мог проверить, охраняла или нет икру большая зубатка: для этого надо было ее убить, иначе невозможно заглянуть в грот. Но на это я не решился. Да и вообще, когда плаваешь в одном месте и встречаешь постоянно одних и тех же животных, к ним возникает чувство симпатии будь то громадный осьминог, или крохотная морская собачка, или даже актиния. И когда год спустя или даже больше попадаешь на старые места и видишь снова некоторых из них, то словно встречаешь друзей.

В проливе можно было встретить и других интересных рыб. Вот плавает похожий на бочонок пинагор. У него толстое, неуклюжее туловище темно-синего цвета с большими красными плавниками. Тело, лишенное чешуи, сплошь усеяно мелкими костными бугорками. Вдоль тела проходят ряды более крупных заостренных костных бугров. Рыба эта довольно крупная, некоторые особи достигают длины более полуметра и массы 5-6 кг. Интересна у пинагоров забота о потомстве. Эта обязанность самцов. Самки только откладывают икру, и дальше они свободны и могут спокойно уплывать в голубые морские дали. А самцы остаются на страже, постоянно рискуя жизнью. Откладывают пинагоры икру у самой поверхности воды при полном отливе. Икринки, слипшиеся в комки, имеют яркую окраску - от желто-оранжевой до густо-малиновой. Часто кладка икры при большом отливе оказывается на воздухе. И тогда пинагор все время смачивает икринки, брызгая на них водой изо рта или ударяя хвостовым плавником по поверхности воды. Рыба не покидает кладку икры даже при смертельной опасности. Первое время самец охраняет и вышедших из икринок мальков. Причем в случае опасности мальки бросаются к своему родителю и облепляют его со всех сторон, присасываясь к его телу брюшными плавниками, которые имеют строение присоски. После этого пинагор со своим потомством старается уплыть в безопасное место.

Когда плывешь над песчаными участками дна, перед тобой иногда неожиданно взрывается вихрь песка и из него вылетает плоское тело камбалы. Если проследить за ней, то видно, как вдалеке она снова опускается на песок. Делая волнообразные движения плавниками, которые обрамляют ее овальное тело, она забрасывает себя сверху песком и как бы погружается в грунт. На поверхности остаются только глаза и рот рыбы. Камбал вообще в проливе очень много. Лежат они и на каменистых участках дна, и среди зарослей водорослей, сливаясь с окружающим фоном.

Камбалы часто подпускают меня вплотную и, только когда я слегка похлопаю их по спине, срываются с места и бросаются прочь, стараясь по пути свернуть в густые заросли водорослей или скрыться за камнями. Другие же из них, наоборот, настораживаются и, приподняв хвост и голову, готовы сорваться от малейшего движения в их сторону.

Камбала

Камбалы мечут плавающую икру. Мальки после выхода из икринок свободно плавают в толще воды. На этой стадии они совсем не похожи на своих родителей. Мальки имеют симметричное строение, и глаза у них расположены по обеим сторонам головы. Но в процессе роста мальки камбалы претерпевают большие изменения: один глаз у них сдвигается со своего места и постепенно перемещается на другую, обычно правую, сторону. На этой стадии мальки опускаются на дно, и теперь всю дальнейшую свою жизнь рыбы проводят лежа на боку. Та сторона тела камбалы, на которой расположены глаза, окрашена соответственно фону дна, противоположная сторона, обращенная вниз, лишена пигмента и поэтому белая.

Вместе с камбалами лежат на дне крупные бычки-керчаки, подкарауливая добычу - небольших рыб и креветок. Расцветка бычков самая разнообразная: бурая, золотистая, темно-зеленая, синевато-черная. Повадки у них такие же, как и у крупных бычков Японского моря.

Бычок-керчак

Над чистыми участками дна часто появляются стаи серебристых сигов. И опять у меня возникает ассоциация с кефалью. Эти рыбы так же быстро плавают небольшими стаями около камней и кустов водорослей. У них такие же примерно размеры и продолговатое тело, плавные грациозные движения.

Извиваясь, скользят по дну маслюки, похожие на небольших змеек. Длинные гибкие тела позволяют им скрываться среди камней и слоевищ водорослей. У этих небольших рыб мы видим довольно редкий пример, когда оба родителя заботятся о потомстве: некоторое время и самец и самка охраняют икру, отложенную между камнями или в пустые раковины двустворчатых моллюсков.

Маслюк

По мере удаления от пролива рыбы встречаются все реже и реже. И вот уже плывешь над песчаной отмелью, на которой разбросаны отдельные камни. На них растет морская капуста, широкие и длинные слоевища которой вытянулись вдоль морского дна. Здесь уже встречаются только редкие бычки-керчаки. Да в зарослях морской капусты любят отдыхать сытые зубатки. А в толще воды не видно ни рыбешки, лишь плывут необыкновенно большие медузы аурелии бледно-розовой окраски. Изредка встретишь красивую цианею с длиннющим шлейфом тонких щупалец. Стоит еще немного проплыть, и дно уже не видно, словно оно растворилось в серо-зеленой дымке.

Нарастание прилива я чувствую по усиливающемуся течению, которое начинает сносить меня в сторону большого залива, глубоко врезавшегося в материк. Значит, пора выходить на берег. Для этого поворачиваю к пологому мысу у пролива и немного проплываю в его сторону. Вскоре попадаю как бы в ветвь течения, устремленную в пролив. Сначала движение воды в этом направлении, еле заметно, но по мере приближения к проливу оно увеличивается.

Недалеко от входа в пролив можно уже не работать ластами - плыви как по течению реки. Подо мной дно проплывает все быстрее и быстрее. Мелькают фукусы, вытянувшиеся по течению длинные коричневые шнуры водоросли хорды, яркие звезды, зубатки. Если прилив в разгаре, то нечего думать о том, чтобы плыть против потока: силы течения не преодолеть. В такие моменты я иногда проплываю весь пролив. В самом узком его месте меня бросает на перекатах. И я скольжу по водорослям между округлых валунов. Здесь нет острых камней и расщелин, в которые меня может затянуть вода. На протяжении тысячелетий все здесь сглажено, замыто водой, а водоросли образовали мягкий ковер. И я качусь по проливу, словно на санках с ледяной горки. Поток врывается в губу и вскоре замирает на широком его пространстве. И я плыву по тихой глади к узенькой полоске песка, за которой сразу поднимаются высокие ели. Здесь меня встречает сын, и мы идем вдоль опушки леса к мысу, где на полянке, окруженной серыми валунами, желтеет наша палатка.

Водоросли фукусы