5. Современные вселенцы Каспия

Креветка леандр (длина до 65 мм), медуза блакфордия (диаметр зонтика 15-18 мм), кефаль остронос (длина до 39 см), митилястер (длина до 2 см). В круге - гидроид бугенвиллия (увеличено)

Заселение Каспийского моря новыми видами происходило в далекие геологические эпохи, когда оно получало связь с другими морями. Окончательная изоляция Каспия произошла много тысяч лет назад, но проникновение в него новых видов продолжается и в наше время, хотя происходит иным путем, чем в далеком прошлом.

Это переселение часто носит случайный характер: животные цепляются за днища судов, обросших водорослями, или их личинки попадают в балластные цистерны. Так, в 20-е годы был завезен в Каспийское море моллюск митилястер, вероятно, вместе с деревянными кораблями, которые перевозили по суше из Азовского моря. Иногда "нарушители границы" переносятся птицами.

Особенно усилился приток вселенцев в Каспий, когда открылось судоходство по Волго-Донскому каналу. В море были вскоре обнаружены новые кишечнополостные: североамериканская медуза блакфордия, черноморская меризия и гидроид бугенвиллия, родиной которой является Кильская бухта. Переселенцам подчас приходится совершать сложные путешествия, как, например, американскому крабу ритропанопеусу: через океан в голландский залив Зейдерзе, затем в Балтийское, Черное, Азовское моря и наконец в Каспий.

Способность животных приживаться в новых условиях используется людьми для акклиматизации. В 30-е годы были специально вселены в Каспийское море два вида кефали и два вида креветок леандр. В конце 40-х годов для улучшения кормовой базы осетровых рыб были успешно акклиматизированы морской червь нереис и моллюск синдесмия.