Коварная красота

Немногие морские организмы сравнятся красотой с прозрачными медузами. Грациозно плывя в безмятежном море, они "кажутся не более опасными, чем клочок пены, а между тем есть виды, самое легкое прикосновение щупалец которых может больно обжечь беспечного пловца. И когда медузы, как это порой бывает, многотысячными полчищами заполняют воду вдоль пляжей (фото внизу), море уподобляется минному полю.

Cyanea capillata, или 'львиная грива' (фото справа), - гигант среди медуз. Диаметр ее колоколовидного тела - 2,5 метра и более, а собранные в восемь пучков ядовитые щупальца (в каждом пучке по полтораста нитей) достигают в длину 30 метров. Эти медузы широко распространены в Атлантическом и Тихом океанах. Убить человека они вряд ли способны, но могут весьма чувствительно острекать

Слабоядовитая аурелия (внизу) - одна из наиболее распространенных медуз, водится во всех теплых и умеренных водах

Плывя толчками в лазурном сумраке тропического моря, жутковатая с виду медуза может показаться неким гигантом из абиссали. На самом деле ее диаметр всего около 12 сантиметров. Крохотный эскорт жмется к медузе, спасаясь от хищников