Глава 13. Гиги?

После выпуска Гиги газеты печатали немало сообщений о дружелюбном поведении серых китов у берегов Калифорнии, в лагунах Скаммона и Сан-Игнасио. Иногда гигантское животное вдруг всплывало у борта суденышка и давало представление для "китолюбов".

- Это Гиги! - кричали с борта.

Сотни фотографий с изображением голов и хвостов особо общительных китов приходили в "Си уорлд". Всем хотелось удостовериться, что "их" кит был Гиги. Но доброхотов ждало разочарование.

- Подобные снимки не годятся, - отвечал доктор Эванс, - на любом из них может быть Гиги.

Один рыбак из лагуны Скаммона уверенно заявил, что видел Гиги. Он признал ее по отметинам на хвосте и приветливости: кит то и дело подплывал к его лодке, как бы прося погладить себя по голове.

Билл с группой ученых помчался на самолете к месту событий. Проверка показала, что у китовой самки действительно были отметины на хвосте, неясный след на спине и она совсем не боялась людей. Но когда животное перевернулось на спину, Билл отрицательно покачал головой:

- Это не Гиги. Видите, у нее на горле две борозды, а у Гиги их было три...

С горечью Билл сообщил свое мнение радио- и телекомментаторам, ожидавшим сенсационную новость. Лишь в декабре 1977 г. удалось опознать Гиги. Однажды, проплывая мимо Пойнт-Ломы, она привлекла внимание капитана маленького судна. Он повел с ней "дружескую беседу", похлопывая по голове, а кто-то из членов команды заснял эту сцену.

Фотоснимки отправили Эвансу, и он объявил, что это Гиги. Сомнений быть не могло: кроме прочих отметин, у этого кита на спине виднелись характерные следы в том месте, где когда-то прикрепили рацию.

Все близкие друзья Гиги отпраздновали это событие. Наконец-то они узнали наверняка, что их кит жив и здоров. Случилось чудо - Гиги не только перенесла неволю, но и выжила на свободе. Новость разнеслась по всей стране: Гиги нашлась, она сильно выросла, но осталась такой же веселой и дружелюбной.

С тех пор Гиги видели еще несколько раз. Надо надеяться, не в последний.