Дельфины против акул

Вероятно, самыми интересными экспериментами в области борьбы с акулами следует признать работы, проведенные в Моутской морской лаборатории, где исследователи обратились за помощью к дельфинам. В ходе этих работ, заказанных Бюро военно-морских исследований, ученые Моутской лаборатории научили бутылконосого дельфина (Tursiops truncatus)¹ по команде нападать на акул. Этот дельфин, по кличке Симо, при исполнении своих обязанностей носил на морде защитную резиновую маску. Весил он 200 килограммов, а в длину достигал 2 метров. Поначалу, когда Симо помещали в бассейн с серой акулой примерно такого же размера, ни одно из животных не проявляло никакой враждебности по отношению к соседу. Но скоро Симо научили по сигналу нападать на мертвую акулу длиной 1,8 метра; за каждое такое нападение - удар мордой акуле в бок - дельфин получал вознаграждение в виде рыбы. Затем Симо научился нападать на мертвую серую акулу длиной 2,1 метра, которую буксировали через бассейн. В конце концов дельфин выучился прогонять из бассейна живую серую акулу длиной 1,8 метра. Успех этого эксперимента говорит о том, что дельфинов можно было бы дрессировать как телохранителей для аквалангистов и доверять им охрану людей при подводных работах, а может быть, и охрану пляжей. Мне доставляет удовольствие мысль о том, что стада дельфинов в резиновых масках могли бы патрулировать наши пляжи, следя за безопасностью купающихся людей. Вместе с дельфинами вообще приятно купаться - эти симпатичные звери готовы выделывать курбеты буквально в нескольких метрах от плывущего человека, кувыркаясь у него под боком, но избегая непосредственного контакта.

¹ (В отечественной литературе бутылконосый дельфин известен более под названием "афалина", - Прим. ред.)

Защита купающихся людей от акул остается одной из самых серьезных проблем спасательной службы на пляжах - там, разумеется, где акулы нападают на человека. Несколько лет назад на многих пляжах пробовали устраивать заграждения в виде поднимающихся от дна пузырьков воздуха. Для создания таких воздушных барьеров на дно укладывались шланги с отверстиями. Считалось, что пузырьки останавливают акул. Однако, когда Перри Джилберт, нынешний директор Моутской лаборатории, в ходе эксперимента поставил на пути тигровых акул занавес из пузырьков, оказалось, что они спокойно плавают взад-вперед, не обращая никакого внимания на воздушное заграждение.

Самая эффективная техника защиты пляжей - это, по-видимому, крупноячеистые металлические сети, устанавливаемые зигзагообразно за линией прибоя. Цель их - не столько помешать акулам подойти к пляжу, сколько отловить хищниц: многие акулы застревают в ячеях сети, когда с мелководья пытаются вернуться в океан. Впервые проволочные барьеры были применены в Австралии в Сиднее в 1937 году и с тех пор успешно применяются и в Австралии, и в Южной Африке. Вблизи 39 австралийских пляжей за один 1968 год было поймано 1377 акул. Интересно сравнить эту цифру с уловом за тот год, когда проволочные сети были применены впервые: тогда у одного только пляжа поймали 1500 акул. Снижение улова объясняется, возможно, тем, что в прибрежных водах остается все меньше крупных акул.

Вероятность трагических столкновений с акулами может быть уменьшена, если люди будут помнить об особенностях этого прожорливого хищника, которые делают акулу опасной. Поскольку глаза акулы приспособлены для различения контрастных цветов, не следует носить черные с белым купальные костюмы и блестящие украшения, когда вы отправляетесь купаться в воды, где водятся акулы. Далее, поскольку акула имеет особые сенсорные органы, воспринимающие вибрацию, не следует совершать резкие и частые движения в воде, если поблизости может оказаться акула. И наконец, если вы получили раны или хотя бы царапины, старайтесь поскорее выбраться из воды: в таких случаях промедление смерти подобно.