Звуки, издаваемые рыбами

Днем редко можно видеть горбылей, плавающих около дна. Но в утренние часы, особенно перед заходом солнца, они часто покидают убежища. И тогда становишься свидетелем красивого зрелища: окрашивая подводные скалы и заросли водорослей в мягкие тона, вечернее солнце бросает последние светлые лучи. Тускнеют под водой краски, сгущается синева воды. И на фоне этой синевы около скал или над песчаными отмелями, недалеко от каменных гряд, повисают крупные рыбы, чуть шевеля широкими плавниками. Рыбы кажутся почти черными, только слабо отсвечивают медью и синевой их бока и спины. В этот момент их можно и услышать: в период кормления (а также и нереста) горбыли издают сильные звуки, напоминающие барабанную дробь, бормотание.

Когда я в первый раз услышал их, мне показалось, что где-то недалеко громко переговариваются или даже спорят несколько человек. Иллюзия была настолько полной, что я несколько раз поднимал голову из воды, стараясь разглядеть виновников шума. Не найдя их, я даже забеспокоился, подумав, что у меня возникла слуховая галлюцинация. И только увидев стаю крупных горбылей, понял, в чем дело.

Семейство горбылевых включает около 150 видов. Эти рыбы широко распространены в теплых морях. И многие из них обладают удивительной способностью издавать разнообразные звуки.

Но не одни горбыли издают звуки. На основании многочисленных наблюдений, поговорку "Нем как рыба" можно считать утратившей свое значение. Множество рыб тем или иным способом издает звуки. В Черном море самым "говорливым" оказался морской петух. В районе Гурзуфа эта довольно редкая рыба встречается на песчаных отмелях у горы Аюдаг. Мне не приходилось слышать звуков, издаваемых морским петухом. Но, судя по описаниям, он издает громкие барабанящие и хрюкающие звуки.

Надо сказать, что морской петух - одна из интереснейших рыб в Черном море. Он достигает длины 75 см и массы 5,5 кг. Вид его необычен. Первое, что замечаешь у рыбы, - это подобие ног. Их по три с каждой стороны. На этих ногах, являющихся обособленными лучами грудных плавников, петух медленно передвигается по дну. Окраска тела морского петуха красно-бурая, нижняя часть светло-розовая. Грудные плавники очень большие, в сложенном виде они доходят почти до хвоста. Если их развернуть, то поражаешься их великолепной окраске: снаружи они фиолетовые с красноватыми пятнами, с внутренней стороны сине-зеленые. Плавники окаймлены ярко-голубой полоской, а кромка красная. Морской петух ведет придонный образ жизни. Питается он малоподвижными организмами, которых нащупывает пальцевидными придатками плавников, и мелкой рыбой. Часто его добычей становится барабулька, которую он хватает, выпрыгивая из засады.

Биологическое значение звуков, издаваемых рыбами, очень большое. Наблюдения показывают, что рыбы издают звуки в основном в периоды нереста и питания. Следовательно, звуками они стараются привлечь друг друга, призвать на места более безопасные или с обильным кормом. Звуки способствуют большему сплачиванию стаи, а порой звуками рыбы предупреждают друг друга об опасности.

Специальных органов для воспроизведения звуков у рыб нет. Для этого у них так или иначе приспособлены другие органы и в первую очередь плавательный пузырь. Звук возникает при содрогании и колебаниях упругой стенки плавательного пузыря и его газового содержимого, вызываемых сокращением мышц. Кроме того, пузырь может резонировать или усиливать звуки, приходящие от других органов. Плавательный пузырь у таких рыб бывает гораздо большего размера. Например, у морского петуха он занимает более половины внутренней полости тела. У горбылей плавательный пузырь имеет многочисленные отростки и перегородки, влияющие на тембр и частоту звука.

Несмотря на сравнительно примитивные органы слуха, рыбы слышат хорошо. У них нет наружной раковины и ушных отверстий и слуховой аппарат закрыт ушными костями. Внутреннее ухо состоит из двух мешочков, в которых во взвешенном состоянии находятся слуховые камешки - отолиты. К слуховому аппарату подходят окончания слухового нерва. Особенно хорошо воспринимаются рыбами низкие звуки.

Еще в древности люди подметили способность рыб издавать звуки. Рыбаки издавна обнаруживали стаи многих рыб, внимательно вслушиваясь в звуки моря. И до сегодняшнего дня среди рыбаков в некоторых странах есть опытные "слухачи", которые по звукам не только обнаруживают стаи рыб, но и определяют их вид и количество. Так, в Средиземном море рыбаки таким образом находят большого горбыля сциену-орла, достигающего 1,5-2 м в длину. В Юго-Восточной Азии рыбацкие лодки выходят в море, ведомые опытным бригадиром. Периодически он опускает в воду голову, вслушиваясь в звуки рыб. И только по его команде выставляются сети.

В настоящее время некоторые научные институты ведут работы по биогидроакустике. Одной из их задач является классификация звуков, издаваемых рыбами, по интенсивности и частоте в зависимости от вида рыбы и ее размера. Эти работы имеют большое практическое значение. Результаты их могут быть использованы при разработке специального оборудования и методики разведки скопления рыбы. Так же возможно создание устройств, которые, воспроизводя определенные звуки, могли бы заманивать некоторые виды рыб в сети и ловушки.

В этих работах исследуются не только звуки, издаваемые рыбами, но и шумы, возникающие при движении их стай.

Плывущая стая хамсы шумит, как крупный летний дождь. А стая песчанок уплывает с шумом, похожим на шелест мелкого дождичка. Испуганная кефаль бросается прочь, издавая негромкий рокочущий шум.

Приближение стаи крупных луфарей угадывается по сильному шелестящему звуку, похожему на шум листвы дерева под порывом ветра. Стоит в этот момент оглянуться, как видишь несущуюся из глубины темную массу, состоящую из сотен больших рыб. В 1,5-2 м от ласт стая, как по команде, делает разворот. Рыбы ложатся на бок и замирают. Множество глаз внимательно рассматривают меня. Затем строй нарушается, рыбы плавают кругом, мелькают внизу. Скошенный кверху рот придает рыбам угрожающее выражение. Иногда кажется, что рыбы вот-вот бросятся на меня. Но через секунды стая снова собирается в плотную массу и с шумом устремляется прочь. Видно множество работающих хвостов. Через мгновение они сливаются в туманное пятно, которое растворяется в мерцающей синеве глубины.