Как питаются рыбы

Когда наблюдаешь за движением кефали среди неровностей морского дна, то отмечаешь ее удивительную маневренность. Огибая камни и кусты водорослей, кефали словно бегут по следу впереди плывущей рыбы, мгновенно повторяя все ее повороты. Это сложное движение осуществляется с помощью плавников, функции которых различны: второй спинной и анальный плавники действуют как кили, фиксируя направление движения. Кроме того, с их помощью рыба изменяет наклон туловища и направление движения. Брюшные плавники выполняют функции рулей поворота и глубины. Проплывая вблизи дна, кефаль периодически наклоняется головой вниз и ртом скользит по поверхности камней и водорослям. Рыба кормится, счищая нижней челюстью, напоминающей нож скребка, налет растительных осадков, диатомовых водорослей и мелких животных. Кроме того, кефали поедают мельчайшие организмы, содержащиеся в иле и песке, отфильтровывая их через жабры, строение которых хорошо к этому приспособлено.

Жабры имеют пять жаберных дуг. На каждой дуге на выпуклой стороне много лепестков, служащих для дыхания, а сверху вогнутая сторона усажена тычинками. Эти тычинки имеют поперечные выросты в виде пластинок, несущих в свою очередь множество мелких остроконечных щетинок. Все это образует частый фильтр, который задерживает съедобные частицы. Накопившаяся масса уплотняется и затем направляется в глотку.

С помощью жаберного аппарата питается и родственная кефалям атерина. У этих рыбок большой рот. Множество тонких жаберных тычинок образует своеобразный цедильный аппарат. Прогоняя через него воду, атерины отфильтровывают мелкие планктонные организмы. К таким планктоноядным рыбам относится и хамса - важнейшая промысловая рыба Черного моря. Эта стайная рыба образует в открытом море большие скопления. К осени стаи хамсы можно видеть у берега: Сплошным синевато-серебристым потоком струится стая вблизи поверхности моря.

У губанов способ питания совершенно иной. Вот крупные зеленухи-рулены не спеша плавают около скал и камней, "поплевывая" осколками раковин, которые они срывают с каменной поверхности большими и плотными губами. Твердую раковину моллюска зеленуха раздавливает мощными глоточными зубами. Выплюнув раздавленную раковину, рыба подхватывает затем мясо моллюска зачастую вместе с мелкими осколками раковин. Несмотря на то что осколки острые, они не причиняют рыбе никакого вреда. Зеленух можно назвать моллюскоедами. У них нет на жаберных дугах густой сети высоких тычинок.

Многие же хищные рыбы вместо тычинок имеют загнутые назад мелкие зубы. Таким образом, строение жаберных дуг зависит от способа питания рыбы.

Рот морской иглы-рыбы вытянут в трубкообразный хоботок. И такое строение рта удобно для ловли небольших рачков и червей среди кустиков водорослей.

У подстерегающих хищников, наоборот, очень широкий рот и объемистая ротовая полость. Мгновенно бросаясь из засады на приблизившееся животное, они широко открывают рот, в который устремляется вода вместе с добычей. Подобным хищником является ерш скорпена.

Я как-то заметил на скале каменного краба красивой светлой окраски. Поймав его и убедившись, что краб недавно линял и панцирь его еще не отвердел и не принял обычной окраски, я выпустил его из рук. Медленно вращаясь, краб опускался к подножию скалы. Внезапно из куста водорослей вырвался вихрь взметнувшейся мути. Когда он рассеялся, краба уже не было, а на дне лежала скорпена. Голова рыбы была ненамного больше схваченного краба. Затаиваясь по краям подводных полянок, скорпены поджидают крабов и рыб. Скорпен трудно заметить: зачастую видишь только отсвечивающие красным цветом глаза. Пестрая, с неопределенными узорами окраска тела хорошо скрывает рыбу на дне среди камней и водорослей. Причем встречаются скорпены с различными оттенками: живущие около песчаных отмелей - серые, в зарослях цистозиры - коричневые, а в расщелинах и подводных гротах - темно-коричневые, почти черные.

Я решил рассмотреть скорпену ближе, осторожно подплыл и удивился ее странному виду: бесформенная голова с большим ртом, выпуклыми глазами и кожистыми выростами над ними имеет угрожающий вид. Топорщатся иглами широкие плавники. Причем в спинном плавнике они ядовитые и укол их бывает болезненным. Я приблизился еще ближе почти вплотную, и только в тот момент, когда у меня появилось желание схватить рыбу за хвост, она бросилась под ближайший камень, проявив неожиданное проворство.

Однажды я наблюдал за плывущей скорпеной. Она была похожа на большого головастика, с трудом продвигающегося в воде. Но вот, присмотрев подходящее место, рыба остановилась и, расправив широкие плавники, словно на парашюте, опустилась на дно. И тотчас же исчезла среди бурой окраски камней и водорослей. Хорошее зрение помогает скорпене нападать на добычу из засады.

Наблюдения показали, что скорпены питаются и ночью. В это время они ведут себя как подвижные придонные хищники, охотясь на атерин, ставридок и других рыб, плохо видящих ночью. Скорпены же в ночном нападении используют боковую линию, которая тянется от головы до хвоста, вдоль всего туловища. Боковая линия несет чувствительные клетки, связанные с нервными окончаниями. Этот орган позволяет воспринимать колебания воды, присутствие и расположение различных предметов. Опыты показали, что ослепленная скорпена при колебании в воде стеклянной палочки на расстоянии 35 см от нее настораживается, поднимает спинной плавник, затем поворачивается по направлению к палочке и, приблизившись, бросается на нее с открытым ртом.

С помощью зрения и боковой линии охотится и каменный окунь. Этот активный хищник имеет довольно большой рот с множеством мелких острых зубов, позволяющих хватать и удерживать добычу. Окунь не затаивается в засаде, а плавает среди камней. Заметив небольшую рыбу, осторожно, словно крадучись, приближается и броском настигает ее.

Морской налим тоже активный хищник. Но в отличие от многих хищных рыб зрение у него плохое и оно не играет никакой роли при поиске добычи. Но зато у рыбы сильно развиты чувство восприятия водных колебаний и обоняние. Это и позволяет ей обнаруживать добычу на расстоянии. На голове у морского налима имеются три усика: один - на подбородке, два - у передних ноздрей. Это органы осязания. Они помогают рыбе на близком расстоянии. Морской налим, или галея, - один из самых теплолюбивых видов тресковых. Узкое, змееподобное тело позволяет рыбе скрываться под камнями и в узких, темных расщелинах.

В конце пляжа, где чаще всего я плаваю, имеется крохотный заливчик. С одной стороны его - отвесная стена скалы, с другой - наваленные друг на друга большие валуны, между ними - глыба с плоской поверхностью. На ней приятно лежать после плавания в море и всматриваться в лабиринт из впадин, туннелей и щелей, уходящих под камни.

Здесь свой мирок, населенный маленькими рыбками, креветками и крабами. И как злой дух этого мира - морской налим. Он живет в туннеле под камнем. Иногда я вызываю его из темного убежища. Для этого капаю в воду сок раздавленной мидии. И тотчас же из туннеля появляется шоколадного цвета рогатая голова. В возбуждении налим плавает около камня. Поболтав в воде небольшой палочкой, я наблюдаю, как он бросился к ней, но, коснувшись усиками, отплыл в сторону. Морские налимы живут поодиночке, но в период нереста они собираются вместе.

При поиске добычи рыбам помогают органы вкуса, и они у многих рыб развиты достаточно хорошо. С помощью опытов определено, что рыбы различают все четыре вкусовых качества: кислое и соленое, сладкое и горькое. Пищу, пропитанную горьким составом, они выплевывают, а вымоченную в сахарном сиропе съедают с большой охотой.

Так как рыбы обитают в водной среде, то органы вкуса у них располагаются не только в полости рта. Вкусовые сосочки у рыб находят на усах около рта, как у барабульки, на удлиненных лучах плавников, как у морского налима. У морского петуха обособленные тонкие лучи грудных плавников превратились в подобие ног, с помощью которых он передвигается по морскому дну. Но оказывается, эти пальцевидные лучи тоже обладают вкусовой чувствительностью. С помощью их петух нащупывает добычу.

У некоторых рыб вкусовая чувствительность отмечается по всему телу, и они могут находить и определять качество пищи, касаясь ее участком поверхности тела. Это особенно развито у ночных хищников, давая им возможность успешно охотиться в темных расщелинах в ночное время.

Если рассматривать и дальше способы питания различных прибрежных рыб, то можно привести еще немало примеров, показывающих, как приспособлены к этому строение их тела и органы чувств. Приспособление к питанию выработалось у рыб в результате длительной эволюции.