Рядом с пляжем

Когда я впервые приехал в Гурзуф, то с собой у меня были только маска, не очень умело сделанная собственными руками из губчатой резины и плексигласа, да такие же самодельные из кусков резины ласты. С помощью этого примитивного снаряжения я решил познакомиться с подводным миром Черного моря. Акваланг, гидрокостюм, фотобоксы и осветительная аппаратура появились у меня гораздо позже. А пока я торопливо спускался по узким улочкам поселка к маленькому пляжу, лежащему у подножия Генуэзской скалы. В то время подводные пловцы только начали появляться в этих местах и, естественно, вызывали у окружающих живейший интерес. И я, несколько смущаясь под любопытными взглядами загорающих курортников, приладил свою неуклюжую маску и зашагал к воде. Маска прилегала к лицу неплотно, что было крайне неудобно. Но плавать и смотреть под водой в ней было возможно - это я проверил заранее в одном из озер под Москвой.

Я вошел около большой глыбы камня по грудь в море и опустил голову в воду. Блики солнечного света в такт небольшой волне бежали по россыпи серой гальки. Около самых ног кружилась стайка небольших серебристых рыбешек, что-то вылавливая в поднятом мной облачке мути. Их серые спинки вспыхивали зелеными и голубыми искрами. Подняв раскрытые лиловые клешни, под ближайший камень торопился маленький крабик. На крутой каменной поверхности слабо колыхались длинные пряди коричневых водорослей. Из-за них выглядывали забавные пучеглазые рыбьи головки.

Около подножия камня лежали серенькие бычки. Как только я протянул к ним руку, они проворно юркнули в заросли водорослей, оставив бурунчики взвившихся осадков.

Я оттолкнулся от дна и тихо заскользил по поверхности моря. Глубина постепенно возрастала. Подо мной проплывали большие камни, сплошь обросшие водорослями. И вокруг них плавало множество разнообразных рыб. Со временем я научился разбираться в этом пестром населении подводного мира, а пока они кружились передо мной сплошным разноцветным хороводом. Чуть глубже, около камней копошились крупные крабы. Что-то выискивая, они большими клешнями словно перебирали на дне разноцветные камушки и обломки раковин. В толще воды, пульсируя, плыло множество голубых медуз.

Стая красивых и стремительных рыб показалась из синей дали. Я сразу догадался, что это кефаль. Подгоняемые любопытством, рыбы приблизились ко мне и стали плавать вокруг. У вертикальных откосов скалы, из глубоких расщелин, словно по неслышному зову, друг за другом выплывали небольшие рыбы и доверчиво кружились у стекла маски...

С тех пор я много раз приезжал в Гурзуф. Сотни километров пройдены во многих походах от мыса Плака до мыса Мартьян. Хотелось обследовать как можно больше новых мест: приглянувшуюся бухточку или группу скал, а то и просто отдельный большой камень. Разнообразные подводные пейзажи сменяли друг друга: массивы оконечности Аюдага и мыса Плака, отвесно обрывающиеся в воду, лабиринты подводных скал у Адалар, участки дна у пологих берегов, покрытые большими валунами, песчаные отмели. Каждый подводный участок отличен от другого очертаниями дна, меняющейся гаммой цветов, игрой света и обитателями.

Навещаю я всегда и маленький залив под Генуэзской скалой. Но это уже дань прошлому: там больше не встретить множество рыб и крабов. Да и в других местах подводный мир сильно изменился. И причиной этому бурное развитие, начиная с конца 50-х годов, подводной охоты. Сейчас слишком много людей плавает с подводными ружьями у берегов Крыма. К сожалению, многие из них не придерживаются каких-либо норм и правил. И к концу лета словно гигантской щеткой подметается дно моря вблизи берегов. Очень много рыб уничтожается, а еще больше их откочевывает от берега на глубины, недоступные подводным охотникам.

И тем не менее подводный мир Черного моря не теряет своего очарования. Так же многочисленны стаи небольших красочных рыб, на которых не поднимается рука даже у начинающих охотников. Более крупные рыбы стали очень боязливыми, но, если в руках нет подводного ружья, к ним можно подплыть на небольшое расстояние и понаблюдать за их жизнью. Если хорошо поискать на дне, то можно обнаружить и крупного каменного краба. И конечно, по-прежнему многочисленны красивые медузы.

Подводный мир каждого из наших морей имеет свои особенности и неповторимые черты. Для Черного моря характерно обилие разнообразных рыб вблизи берега, большинство из которых выходцы из Средиземного моря.

Встреча с подводным миром начинается у самой кромки берега, рядом с пляжем. Здесь, среди береговых камней в маленьких заливчиках, кипит жизнь. И первыми в море встречаются рыбы.

Вот из зарослей водорослей, приподнявшись на плавничках, показалась морская собачка. Любопытство толкает ее вперед, и, покинув свое место на камне, она плывет навстречу, неуклюже вихляя туловищем. Собачка старается удержаться в толще воды, но это удается ей с трудом: уж очень она плохой пловец. Собачка - типичная донная рыба, живущая среди камней и водорослей недалеко от берега. При моем приближении она опускается на дно и стремглав бросается под камень, а затем выглядывает оттуда.

Морская собачка

Из темноты подводной ниши выплывает другая собачка. Она очень красивая: шоколадного цвета с яркими желтыми узорами на теле. Плавники ее в красных крапинках. Увидев меня, собачка прижимается к каменной поверхности и становится серо-зеленого цвета, словно сбрасывает свои красивые наряды.

За большим камнем открывается забавная картина: несколько собачек, словно мяч, гонят круглую раковину пателлы. Отталкивая друг друга, они стремятся дотянуться до тела моллюска. Небольшие зубы собачек не могут осилить крепкие раковины моллюсков, и только сорванные с камней и разбитые, они становятся их добычей. А обычно собачки питаются нежными побегами водорослей, мелкими ракообразными.

Чаще всего встречаются обыкновенные морские собачки. Длина их тела изредка достигает 20-23 см. Гораздо меньше собачки-сфинксы, всего 7-8 см. Иногда их называют ушастыми собачками за длинные в виде рожек выросты кожи над глазами. Заметить этих собачек в море не просто, так как они имеют постоянные убежища в виде глубоких норок и трещин на поверхности камней, где они проводят значительную часть времени.

Собачка сфинкс

Иногда собачки-сфинксы выплывают из убежища и не спеша пощипывают водоросли. И тогда невольно любуешься расцветкой их тела. Она может быть различной: оливково-зеленой, золотистой или красноватой с поперечными темными полосами. Спинной плавник в розовых или голубых узорах, грудные плавники лимонного цвета. На голове часто красные или голубые полосы или блестки.

За одной такой собачкой я однажды наблюдал длительное время. Вот, подплывая к камню, вижу ее рогатую головку в темном отверстии норки. Она в возбуждении крутится, поглядывая на меня то одним, то другим глазом. Стоит мне сделать резкое движение, как она тотчас же скрывается, юркнув в глубину норки. Но вскоре появляется вновь. Разбиваю раковину мидии и предлагаю ей мясо моллюска. Наклонив голову набок и настороженно поглядывая, подползает она на плавничках к руке. Отщипнула кусочек и тотчас же отпрыгнула к своему убежищу. А потом снова приближается к руке. Постепенно животик у собачки округляется. Наконец она насытилась и хвостом вперед заползает в свою норку. И там, покрутившись, устраивается поудобней. Теперь ее вид выражает спокойное довольствие.

Кормление собачки

Вдруг эта собачка-сфинкс наполовину вылезает из норки, рот ее открывается, перышки плавников буквально встают дыбом - это поблизости показалась привлекаемая запахом мяса мидии другая такая же собачка. Защищая свою территорию, моя собачка бросается навстречу. Угрожающе трясет головой, широко открывает рот и плывет за убегающей нарушительницей, стараясь укусить ее за хвост.

Как-то я взял с собой маленькое зеркальце и поставил его против норки. Тотчас же показалась разъяренная собачка. Раз за разом нападала она на свое отражение в зеркале. Словно обескураженная, она периодически скрывалась в норке, но через несколько секунд снова бросалась в атаку на зеркальце. После того как я его убрал, собачка долго еще беспокойно крутилась около входа в свою норку. Такое поведение маленькой собачки не исключительное: многие рыбы, живущие на дне моря, имеют вполне определенную площадь, на которой они кормятся, и которую защищают от посягательств других рыб. Собачки-сфинксы - одни из самых маленьких рыб, ведущих себя подобным образом.

Почти каждый день я навещал собачку и кормил ее из рук. Со временем мне не надо было больше выманивать собачку из ее норки: как только моя маска появлялась около камня, она тотчас же плыла ей навстречу в ожидании лакомства.

У моей собачки выработался условный рефлекс. Надо сказать, что условные рефлексы у рыб образуются хорошо. И для некоторых из них бывает достаточно нескольких сочетаний условного сигнала с безусловным раздражителем, чтобы образовался прочный условный рефлекс. В данном случае условным сигналом была моя маска, а безусловным раздражителем - мясо мидии. Способность к достаточно быстрому образованию условных рефлексов позволяет рыбам установить в ряде случаев сложные отношения с окружающей средой.

Интересно поведение рыб при появлении под водой подводных охотников с ружьями. Пробитая гарпуном рыба бьется, испуская сигналы о смертельной опасности в виде звуков, специфических колебаний воды и распространяющихся в воде запахов (этот запах возникает при повреждении кожных покровов рыбы). У рыб, воспринявших несколько раз подобные сигналы, вырабатывается условный рефлекс на человека в маске, держащего в руках длинный предмет. Такая рыба начинает держаться от подводного охотника на определенном расстоянии или в панике бежит от него прочь. Подобное поведение воспринимают другие рыбы в стае. Это объясняется подражательным рефлексом. Его можно проиллюстрировать простым опытом: если в аквариуме разделить стеклянной перегородкой стаю рыб на две группы и одну приучить по определенному сигналу, давая при этом корм, выполнять какой-нибудь маневр, то этот же маневр выполнит и другая группа, хотя рыбы этой группы корм не получали, а только наблюдали за первой группой.

Особенно быстро отреагировали на подводную охоту кефали. Идиллия, когда эти рыбы кружились вокруг человека, быстро кончилась. Сначала рыбы держались от охотника на расстоянии 3-4 м. Эта дистанция безопасности определялась дальностью стрельбы первых ружей. Затем, по мере того как они усовершенствовались, дистанция увеличивалась, и теперь она около 10 м. На такое расстояние пока подводные ружья не стреляют.

Подводный мир Черного моря невозможно представить без кефали. Плывущие друг за другом около дна голубовато-серебристые крупные рыбы с бледными продольными полосами вдоль туловища очень красивы. Здесь обитают три вида кефалей: лобан, сингиль и остронос. Вне Черного моря кефали распространены очень широко: они заселяют все теплые и умеренные моря.

А лобан - настоящий космополит. Он встречается, например, у берегов Сахалина и Бразилии, у Калифорнии и Новой Зеландии. Лобан - наиболее крупный вид из наших кефалей. Его можно отличить от других видов по жировым векам, доходящим до зрачков, и по более широкой голове. В редких случаях лобан достигает длины 70-75 см, массы 12 кг, обычно его длина около 60 см и масса 3-4 кг. Сингиль менее крупный, его максимальная длина 45-50 см, остронос еще меньше - до 35 см.

В зимнее время кефаль держится в более теплых южных частях моря: у Анатолийского и Кавказского побережья и у южной оконечности Крыма. Будучи теплолюбивыми рыбами, кефали плохо переносят понижение температуры воды. Особенно сингиль. Так, при температуре 8-10°С они прекращают питание и становятся очень вялыми, а при 2-3°С переворачиваются и всплывают на поверхность, при 1-1,5°С погибают.

Весной с середины марта кефаль начинает продвигаться на север, в мелководные зоны моря, в которых быстро повышается температура воды. Благодаря этому, а также вследствие выноса реками большой массы питательных веществ здесь бурно развивается жизнь. Вот сюда-то на откорм и устремляется кефаль. Вдоль Крымского побережья эти передвижения хорошо известны. Зимующая у Южного берега кефаль передвигается в двух направлениях: к северо-западу и к северо-востоку. На западе кефаль заходит в Каркинитский залив и обширные лиманы на побережье, на востоке - через Керченский пролив в Азовское море и в Сиваш. К Южному берегу Крыма кефаль возвращается жирная и упитанная. Первым в мае появляется лобан, который идет до июля, затем в сентябре подходит остронос и сингиль, а до ноября идет мелкая кефаль, которая заходит в заливы и бухты на зимовку. Взрослые рыбы возвращаются к Южному берегу наполненные икрой и молоками.