2. Эндемики Каспия

Медуза Палласова меризия, моллюск дидакна (длина до 42 мм), кумовой рачок рода стенокума (длина до 6 мм), каспийская пуголовка (длина до 12 см). В круге - ветвистоусый рачок каспийский эвадне (длина до 2 мм)

За период своего существования Каспийское море пережило сложную историю. В результате длительной изоляции фауна Каспия приобрела самостоятельный характер. Основой для ее формирования служили древние морские формы, сохранившиеся в море после его обособления и приспособившиеся к существованию в условиях замкнутого водоема.

Каспийские аборигены в различные времена переселялись через речные системы в другие водоемы. Но были среди них формы, которые жили только в Каспийском море и за его пределы не выходили. В ранге видов и родов эти "патриоты" моря образовали группу каспийских эндемиков.

В Касписком море эндемичны многие рыбы, среди них некоторые виды сельди и кильки, каспийская вобла и рыбец, белорыбица. Эндемичный род образуют пуголовки, мелкие рыбки с большой приплюснутой головой. Тело пуголовки покрыто костными зернышками или пластинками, иногда с шипами.

Много эндемиков среди ракообразных: почти половина кумацей, половина мизид. Особенно много эндемичных планктонных рачков, в их числе весьма своеобразные ветвистоусые рачки из рода церкопагис, снабженные необыкновенно длинной хвостовой иглой, или каспийский эвадне, который имеет раковинку с треугольными выростами.

Эндемичный род образует моллюск дидакна, есть эндемики и среди кишечнополостных - медуза Палласова меризия.

Высокая степень эндемизма в Каспии указывает и на древность моря, и на длительное его существование в изоляции.