Сельдь черноспинка (длина до 52 см), мизида (длина до 34 мм), многощетинковый червь гипания из семейства амфаретид (в трубочке-домике, длина тела до 11 мм), дрейссены (длина до 45 мм). В круге - гидроид каспийская кордилофора (увеличено)
В отдаленные геологические эпохи многие места современной суши были покрыты морем. Когда оно ушло, остались отдельные соленые бассейны. В конце третичного периода образовалось на Земле Каспийское озеро-море, огромный солоноватоводный водоем, населенный многими животными морского происхождения. Их предками были формы, которые жили в древних Сарматском и Понтическом морях, существовавших некогда на месте нынешнего Каспийского моря.
Претерпев значительные изменения за долгий период существования в условиях замкнутого водоема, эти потомки третичной морской фауны составляют ныне один из основных компонентов современной каспийской фауны. Среди них характерные для Каспия сельди, бычки, пуголовки, двустворчатые моллюски кардиды и дрейссены, многощетинковые черви из семейства амфаретид, некоторые ракообразные: бокоплавы из подотряда гаммарид, десятиногие раки (кроме креветок), большая часть мизид и гидроид каспийская кордилофора.
Некоторые каспийские аборигены не ограничивались рамками Каспийского моря, а расселялись в другие водоемы не только нашей страны, но и за ее пределами. Среди таких путешественников каспийская кордилофора. Относится она к организмам-обрастателям, селится на различных подводных предметах, образуя нежные колонии в виде кустиков высотой до 10 см. В середине прошлого столетия она проникла, видимо, прикрепившись ко дну кораблей, по Волге и Мариинской системе в Балтийское море, а оттуда распространилась в Азию, Америку и Австралию.