Хрупкие и опасные

Колониальные гидроиды вроде показанных на фото вверху - полипы, образующие совместно такие пышные ветвистые колонии, что напоминают скорее подводный цветник, чем животных. Известны тысячи видов, и большинство безопасны для человека. Однако есть виды, чье прикосновение вызывает острую боль, и ожог ощущается несколько дней. К числу наиболее опасных принадлежит "жгучий коралл" (фото справа); на самом деле это не настоящий коралл, а родственный гидроидам гидрокоралл. В колонию входят полипы двух типов - крупные, с большим ртом, добывающие частицы пипщ для всей колонии, и мелкие, лишенные ротового отверстия, зато вооруженные стрекательными клетками, похожими на не-матоцисты медуз. Полипы гидрокоралла облачены в известковый скелет, и многие коллекционеры не могут удержаться от соблазна ОТЛОМИТЬ красивую веточку. Опрометчивому любителю сувениров грозит жестокий ожог от стрекательных клеток или сильный порез об острейшие грани скелета, а то и обе кары вместе.