Колыбель икринок

Не все виды рыб бросают свою икру на волю случая. Некоторые из них, более высокоразвитые, активно оберегают эту студенистую массу на протяжении всего инкубационного периода и во время выкле-ва. Знаменитые лососи, идущие на нерест в реки, поднимаются к самым их верховьям, чтобы отложить икру среди галечника на дне быстрых речек, где мало врагов и где беззащитная молодь может подрастать в относительной безопасности, прежде чем последует примеру родителей и уйдет в море. Бразильская рыба симфизодон ревностно охраняет икру до самого выклева и потом еще некоторое время наблюдает за стайкой молоди. Самец полосатой морской иглы идет еще дальше: он вынашивает икру в особой выемке у себя на брюшке, оберегая ее, словно какое-нибудь примитивное млекопитающее своих детенышей.

Начался выклев икринки лосося - крохотным хвостом эмбрион разрывает оболочку икринки, и его сразу же подхватывает ток холодной речной воды.

Прозрачные икринки симфизодона незаметны на фоне оранжевой дощечки. Отложенные икринки родители переносят во рту и помещают их в укрытия.

Вышедший из икринки эмбрион больше напоминает личинку стрекозы, чем рыбу. Желтое 'крыло' снизу - это желточный мешок, который в течение нескольких недель будет его единственным источником пищи.

Истощаются запасы в желточном мешке, и наступает последняя стадия личиночной жизни. Очень маленький, но почти полностью сложившийся лосось открывает рот и начинает сам захватывать микроскопический корм.

Икринки полосатой морской иглы, отложенные самкой (справа), носит у себя на брюшке, оплодотворяет и оберегает самец.