Рыбы с легкими

Двоякодышащие рыбы принадлежат к древнему отряду рыб, обладающих и жабрами и легкими. Они появились 390 миллионов лет назад, в среднем девоне, когда на Земле начали высыхать пресноводные водоемы и многие рыбы вымерли. Двоякодышащие могли не только дышать атмосферным воздухом, но и перебираться из одного заиленного озерка в другое на своих ластообразных плавниках. Постепенно они научились зарываться в ил и впадать в спячку в ожидании новых сезонных дождей. Эта жизнеспособность не ослабла и у двоякодышащих рыб нашего времени, они иногда могут прожить без воды до четырех лет.

У австралийского рогозуба, пришельца из далеких геологических эпох, рыбообразное тело и похожие на ласты плавники. В отличие от южноамериканской и африканских двоякодышащих рыб он покрыт крупной чешуей и имеет одно легкое. Жить, подобно им зарывшись в ил, он не может, зато вполне переносит загнивающие водоемы, поднимаясь время от времени к поверхности глотнуть воздуха.

Африканская двоякодышащая рыба в комке ссохшегося ила.

Если освобожденную от ила двоякодышащую рыбу бросить в аквариум, она некоторое время будет оставаться свернутой в клубок. Чтобы избежать потери влаги во время спячки, она свертывается таким образом, чтобы хвост закрывал ей глаза.

Распрямляется двоякодышащая рыба только через 12 часов после того, как ее опустили на дно аквариума. На ней еще сохраняются остатки кокона из затвердевшей слизи, которой она покрывает себя, зарываясь в подсыхающий ил. Во время спячки рыба живет за счет мышечных тканей (поэтому она и выглядит такой иссохшей) и накапливает продукты распада, отфильтровывая и снова пуская в оборот драгоценную влагу.