Разный облик - разное назначение

Оригинальная форма и расцветка диковинных рыб, показанных на этих двух и на следующих восьми страницах, позволяют лучше приспособиться к разнообразным условиям подводного окружения. Скорпена .желтый удильщик ведут сидячий образ жизни и поэтому им не нужна обтекаемая форма кочевницы сельди или марлина. Наоборот, и по форме и по окраске они скорее напоминают обросшие водорослямикамни Такая маскировка делает их незаметными как для врагов, так и для мелких рыб которых они неожиданно хватают и проглатывают целиком. Гораздо активнее морской петух, он может плавать около дна или ходить по нему на плавниках, но утверждение, что эта рыба умеет летать, совершенно необоснованно.

Скорпена, большая искусница в маскировке, может принимать цвет окружающего фона. Похожие на водоросли отростки на голове делают ее совсем незаметной среди скал и рифов, где она подкарауливает мелких рыбешек. Если потревожить эту инертную рыбу, она пустит в ход свои острые спинные колючки и словно иглой шприца впрыснет под кожу своему врагу жгучий парализующий яд.

Морской петух отлично вооружен для успешной борьбы за существование, Его большая голова защищена костными пластинками, лучи грудных плавников помогают разыскивать корм, а в случае опасности - зарываться в песок.

Желтый удильщик, или мирской клоун, незаметный благодаря своей неправильной форме и выростам на теле, медленно ползает по морскому дну на рукообразных плавниках. Совсем неважный пловец, он не преследует своей жертвы, а ловит ее на удочку. Его 'удилище' (в данном случае оно спрятано) образовалось из первого луча спинного плавника, а 'приманка' представляет собой соблазнительный кожистый комочек.

Трубкообразный pom единорога вооружен резцевидными зубами для отдирания морских желудей, которые перемалываются глоточными зубами. Кожа единорога покрыта мелкой чешуей и использовалась прежде как наждачная бумага.

Похожая на коробок броня кузовка, из-под которой выступают только глаза, рот и плавники, делает его неуклюжим, беспомощным пловцом. Яркая окраска предупреждает врагов, что рыба эта несъедобна.

Острые как иглы зубы мурены служат прекрасным оружием этому хорошо замаскированному пятнистому хищнику. Днем мурена лежит, свернувшись кольцами, в норе среди скал или кораллов, а ночью нападает на беспечных рыб.

Очень длинные плавники этого молодого помпано из африканских вод действуют как поплавки. У взрослых, более тяжелых рыб они уже не могут играть такой роли и поэтому по мере роста рыбы понемногу укорачиваются.

Пятничтые панцирные щуки, затаившись стерегут момент, когда они смогут вонзить в жертву свои острые зубы.

Активный охотник брызгун, целясь в насекомое, сжимает жаберные крышки и с илой выбрасывает струю воды сквозь узенькую трубочку, образующуюся между языком и небом

Жертва сбита, и рыба глотает ее. Меткость стрелка тем более удивительна, что целится он под водой, делая поправку на преломление световых лучей.'

Похожие на ножницы челюсти саргана, составляющие почти пятую часть его тонкого длинного тела, позволяют ему ухватить добычу игловидными зубами и с ловкостью фокусника переправить ее глотке. Нередко приходилось наблюдать, как быстрые и проворные сарганы выскакивают по нескольку раз подряд из воды и перепрыгивают через плавающие предметы, очевидно лишь ради забавы.

Копьевидный 'клюв' и обтекаемая форма тела гигантского синего марлина делают его самым быстроходным морским охотником и рекордсменом по прыжкам. Марлины плавают со скоростью от 65 до 80 километров в час, а попавшись на крючок, могут совершить до 40 прыжков. Набросившись на стаю рыб, они наносят свирепые удары клювом, а затем начинают уничтожать искалеченных и мертвых рыб.

Наклонившиеся против течения 'садовые' морские угри напоминают изогнутые побеги растений. Селятся они колониями, но живут каждый сам по себе, держась почти всю жизнь в вырытой в песке вертикальной норке. Выставив наружу переднюю часть тела, они хватают корм, а если к ним приблизиться, втягиваются в норку совсем, так что на поверхности остается лишь песок.