27.04.2015

Адские кальмары-вампиры оказались половыми «трансформерами»

Причудливые головоногие моллюски, адские вампиры (адский кальмар-вампир), периодически переключаются между «обычной» формой и специальным состоянием, в котором он может продолжить род, из-за недостатка пищи и кислорода на тех глубинах, на которых он живет, пишут океанологи в статье, опубликованной в журнале Current Biology.

Эти крайне необычные моллюски были открыты в начале предыдущего столетия немецким натуралистом Карлом Кхуном, который окрестил их «адскими вампирами» (Vampyroteuthis infernalis) и ошибочно посчитал их осьминогами. Впоследствии океанологи выяснили, что «вампиры» принадлежат к своему собственному роду и обладают рядом уникальных черт, которые помогают им выжить в тропиках на глубине в 400—1000 метров, где почти нет пищи и кислорода.

Группа океанологов под руководством Хенка-Яна Говинга (Henk-Jan Hoving) из Центра изучения океанов в Киле (Германия) случайно открыла еще одну необычную черту этих причудливых морских беспозвоночных, изучая образцы «адских вампиров», пойманных в 60-х и 70-х годах прошлого века и сохранившиеся в музее университета Санта-Барбары (США).

Как объясняют ученые, океанологи достаточно долго считали, что «адские вампиры» размножаются так же, как и другие головоногие моллюски — все остальные осьминоги и кальмары спариваются и мечут икру лишь один раз в жизни, после чего никогда не продолжат род.

Наблюдения Говинга и его коллег показали, что адские вампиры ведут себя совсем иначе — они больше похожи на рыб в своих половых привычках, чередуя периоды размножения и роста икры внутри их тела с периодами спокойствия.

В пользу этого говорит то, что в телах самок, которые хранились в музее, присутствовала лишь часть будущих икринок. Например, одна из самых «пожилых» самок этого вида из коллекции музея содержала в себе около 6,5 тысячи будущих икринок, и примерно 3,8 тысячи были израсходованы во время предыдущих попыток продолжить род. По расчетам ученых, самка спаривалась 38 раз, выбрасывая каждый раз около 100 зародышей.

Как полагают исследователи, такая «экономность» связана с недостатком пищи как для самих родителей, так и для их потомства. «Адские вампиры» минимизируют шансы на гибель всего потомства, размножаясь несколько раз и в нескольких местах, что одновременно позволяет им уменьшать расходы энергии на выращивание яйцеклеток или сперматозоидов, а также на подготовку к самому акту размножения.

«Мы практически ничего не знаем о жизни глубоководных существ и об их цикле размножения, в особенности тех, которые живут в толще воды в открытом море. Те шаблоны поведения, которые были открыты при наблюдениях за прибрежными организмами, нельзя применять для изучения обитателей глубин. Если мы улучшим наше понимание того, как работают эти экосистемы, то мы сможем разработать стратегии по их спасению», — заключает Говинг.

Источники:

1. agroxxi.ru