01.09.2013

Ученые занялись психологией лаптевских моржей

Российские ученые вернулись из уникальной арктической экспедиции. В море Лаптевых они изучали местную популяцию моржей. Им предстоит провести генетический анализ, чтобы определить, к кому из двух существующих видов - атлантическому или тихоокеанскому - относятся животные. Возможно, речь идет о новом подвиде. Результаты исследования опубликуют через несколько месяцев.

Море Лаптевых – один из самых дальних районов Арктики. Оно расположено практически на равном расстоянии от Тихого и Атлантического океанов. При этом биологи до сих пор не знают, представляют ли лаптевские моржи отдельный, третий, подвид или принадлежат к одному из двух существующих. Во время экспедиции в море Лаптевых ученые изучали места лежбищ моржей, изучали их поведение, оценивали численность популяции.

Первые выводы ученых: по поведению моржи моря Лаптевых больше похожи на атлантический вид. В то же время внешне напоминают тихоокеанский, говорит заведующий лабораторией по изучению морских млекопитающих Тихоокеанского научно-исследовательского центра Анатолий Кочнев.

«Атлантический морж, который обитает в Канаде и на Земле Франца Иосифа, больше любит берег. Для тихоокеанского моржа, который живет в Чукотском море, это невозможная ситуация. Если есть лед, он всегда предпочтет лед. Они больше боятся берега и выходят в редких случаях. Вот такое странное отношение ко льдам. Что касается лаптевского моржа, он предпочитает берег. И это поведение сближает его с атлантическими моржами. Хотя есть предположение, что генетически они все же ближе к тихоокеанскому. Еще мне показалось, что атлантические и лаптевские моржи более агрессивны, в частности по отношению к белому медведю. Я видел съемки, когда самка моржа преследовала белого медведя. У нас на Чукотке это невозможно представить. Если белый медведь появляется, моржи просто сходят в воду, давят друг друга. То есть психология у них разная».

В ходе экспедиции ученым удалось собрать три десятка образцов тканей лаптевских моржей. Пробы собирали с помощью арбалетов и стрел со специальным наконечником. Кусочки кожи и жира помещали в пробирки с особым составом, выделяющим ДНК. В ближайшие дни образцы направят в российский и норвежский институты для генетического анализа.

Результаты повлияют на охранный статус животных. Ведь тихоокеанский морж – это промысловый вид, а атлантический занесен в Красную книгу и находится под строгой охраной. Также ученые-экологи могут предложить расширить особо охраняемые территории в районе моря Лаптевых, чтобы сохранить места обитания животных, говорит директор Всемирного фонда дикой природы WWF России Игорь Честин.

«В море Лаптевых, как и в других частях Арктики, предполагается активное освоение, развитие этой территории, в том числе добыча углеводородов. Притом что биологических знаний о море Лаптевых очень мало. Основная часть работ была описательного характера, проводилась много десятилетий назад, в период первого освоения Арктики. Систематических наблюдений там никто не вел».

Генетический портрет моржей моря Лаптевых будет готов к весне 2014 года. На сегодняшний день, по оценкам ученых, численность популяции составляет примерно 2-3 тысячи особей.

Светлана Калмыкова

Источники:

1. rus.ruvr.ru