Рот до ушей, или американский морской черт

Когда разговор заходит о размерах пасти, то тут все рекорды бьет не групер, а американский морской черт (Lophius arnericanus) - дряблая, бесформенная рыба, у которой, пожалуй, самая отталкивающая внешность во всем Мировом океане. Это обитатель Атлантики, относящийся к семейству удильщиковых. Эти рыбы используют различные усики и прочие наружные придатки в качестве своеобразных удочек, при помощи которых они заманивают мелкую рыбу к себе в пасть. Американский морской черт, достигающий в длину 1,2 метра, кажется бесформенным существом, когда его вытаскиваешь на воздух; однако в воде морской черт напоминает по форме головастика: тело его от большой круглой головы постепенно сужается к хвосту и по сравнению с огромной пастью кажется крошечным. Расположенная в верхней части головы пасть морского черта достаточно велика, чтобы вместить футбольный мяч, а нижняя челюсть так далеко выступает из-под верхней, что, даже когда пасть захлопнута, нижние зубы торчат наружу.

Американского морского черта можно увидеть на глубинах от 300 метров до прибрежного мелководья; обычно он лежит на дне, подстерегая добычу - треску, катрана, ската, камбалу и прочих морских животных; в брюхе одного американского морского черта, пойманного в Великобритании, нашли треску, которая была всего сантиметров на шесть короче самого едока. Этот хищник часто охотится на уток, гагар и других морских птиц.

'Рот до ушей', или американский морской черт. В его пасти умещается добыча размером с самого едока

Американский морской черт размером около метра не представляет непосредственной опасности для человеческой жизни, однако если нога пловца или аквалангиста окажется в пасти этого уродца, а он крепко сожмет свои огромные челюсти, человек окажется в малоприятном положении. Рыбакам случалось ловить морских чертей, достигающих в длину 1,8 метра. Если даже полуметровый черт может проглотить треску такого же размера, нетрудно себе представить неприятности, которые способен причинить человеку морской черт длиной около 2 метров.