Отряд Тарпонообразные (Elopiformes) (Т. С. Расс)

Тарпонообразные внешне похожи на крупных сельдей, но имеют боковую линию. Тело сельдеобразное, с синей спиной и серебристо-голубоватыми боками, покрыто циклоидной чешуей, хвостовой плавник вильчатый. Верхняя челюсть образована предчелюстными и верхнечелюстными костями. Поверхность ротовой полости обильно покрыта зубами, которые имеются на челюстях, на нёбе и на основании черепа, а также на языке. У большинства имеются архаические черты строения: артериальный конус с двумя парами клапанов в сердце, подбородочная (гулярная) пластинка внизу головы и другие признаки.

Замечательно развитие тарпонообразных, проходящее по тому же типу, что у совсем на них не похожих угреобразных рыб. Развивающиеся икринки тарпонообразных, к сожалению, еще не известны. У самых мелких известных личинок тело удлиненное, с очень коротким хвостом и с большой головой, челюсти усажены торчащими вперед длинными зубами. 3атем голова уменьшается, прозрачное тело становится сжатым с боков, листовидным, напоминающим по форме ивовый лист. Такие личинки у угрей носят название лептоцефалов. Лептоцефалы тарпонообразных отличаются от лептоцефалов угрей только строением хвостового плавника. Лептоцефалы растут, достигая длины более 4 см, затем они начинают уменьшаться, пока длина их не сократится вдвое, до 18-20 мм. Одновременно с сокращением длины тела происходит метаморфоз личинок: тело их утолщается, перестает быть прозрачным и приобретает форму тела малька, уже с характерными чертами строения тарпонообразной рыбы. Превратившись в малька, рыбка растет уже без отступлений до достижения взрослого состояния.

Все тарпонообразные живут в тропических и субтропических морях. Имея многие архаические черты, соединяя черты строения сельдеобразных и угреобразных, они представляют собой, пожалуй, самую примитивную группу костистых рыб.

Различают четыре семейства тарпонообразных, каждое с одним-двумя родами. Всего в этом отряде насчитывается 12 видов.

Семейство Тарпоновые (Megalopidae)

Рыбы похожи по общему виду на крупных большеглазых сельдей, с большим вильчатым хвостовым плавником, очень крупной тонкой циклоидной чешуей, с низко сидящими грудными плавниками, с большим верхним ртом. Зубы мелкие, острые, расположены почти на всех костях ротовой полости. В отличие от сельдей вдоль боков тела проходит боковая линия (ряд чешуй с отверстиями для выхода органов сейсмосенсорного чувства); внизу головы между ветвями нижней челюсти имеется костная подбородочная (гулярная) пластинка; в сердце имеется артериальный конус с двумя рядами клапанов; плавательный пузырь ячеистый; в основании грудных плавников два ряда опорных косточек. Задний луч спинного плавника сильно удлинен.

В семействе тарпоновых один род - Тарпон (Megalops) с двумя видами - атлантическим (М. atlanticus) и индо-тихоокеанским (М. cyprinoides). Иногда эти виды выделяют в особые роды - Tarpon и Megalops, для чего нбт достаточных оснований. Атлантический тарпон распространен у восточного побережья Америки, главным образом от мыса Код до Южной Бразилии, и в тропических водах Западной Африки. Это очень крупная рыба, достигающая длины 2,4 м и веса свыше 150 кг (обычно до 1,8 м длины и веса до 45 кг). Возраст крупных экземпляров, по-видимому, от 9 до 15 лет. Плодовитость атлантического тарпона очень велика - до 12,2 млн. икринок.

Тарпон держится вблизи берегов, часто перед устьями рек, заходит в солоноватую и пресную воду (например, в озеро Никарагуа). Это хищник, питающийся рыбой: саблей-рыбой, морскими сомами, кефалями и др. Тарпона часто можно видеть перекатывающимся на поверхности воды. Он захватывает воздух и выдыхает его при погружении. Эта привычка помогает спортсменам его обнаруживать. Тарпон - непревзойденный объект спортивного лова. Почувствовав крючок, пойманный тарпон устремляется к поверхности, с силой кидается во все стороны, стараясь порвать леску, высоко выпрыгивает из воды, пытаясь освободиться, и упорная, напряженная борьба длится до полного изнеможения этой сильной рыбы. К сожалению, мясо ее невкусно.

Индо-тихоокеанский тарпон гораздо мельче, обычно до 52 см длины, редко до 90-100 см. Он распространен по всему Индийскому океану и в западных и центральных водах Тихого океана, встречается у берегов Африки, Южной Азии и Австралии, от Южной Австралии до Китая, Кореи и Южной Японии, в Меланезии, Микронезии и Полинезии.

Семейство Элопсовые (Elopidae)

В этом семействе один род - Элопс (Elops). Элопсы отличаются от тарпона более прогонистым телом, конечным ртом, более мелкой чешуей, меньшим количеством лучей в анальном плавнике (менее 20). Последний луч спинного плавника у них не удлинен. В сердце нет артериального конуса, почему элопсов и выделяют в особое от тарпонов семейство. Элопсы могут достигать длины 90-100 см, обычная длина до 50 см. Шесть видов этого рода распространены в тропических и субтропических водах всех океанов: Атлантического (Е. saurus в водах Америки, Е. lacerta и Е. senegalensis у Западной Африки), Индийского (Е. machnata) и Тихого (Е. machnata и Е. hawaiensis в западных и центральных водах от Австралии до Китая, Кореи, Японии и Гавайских островов, Е. affinis - на востоке, от Калифорнии до Перу). В отличие от тарпонов, не образующих стаи, элопсы часто собираются в стаи, обычно на мелководьях, в морской или солоноватой воде, иногда заходя в реки до почти пресной воды. Питаются рачками и мелкой рыбой. Нерест не прослежен, и развивающаяся икра неизвестна. Личинки-лептоцефалы элопсов достигают величины 47 мм, после чего их длина уменьшается до 18-20 мм при параллельно происходящем превращении в мальков. Затем малек вновь начинает увеличиваться и растет уже до половозрелости.

Семейство Альбулевые (Albulidae)

Альбулевые имеют цилиндрическое тело с приостренной конической головой и вильчатым хвостовым плавником. Тело покрыто довольно мелкой чешуей. Голова голая, с выступающим коническим рылом и нижним ртом. Спина темная, зеленоватая, бока и брюхо серебряно-белые, с продольными темными полосками. Есть боковая линия. Зубы на челюстях и нёбных мелкие, щетинковидные, но на задней части нёба и на костях внизу полости рта тупые, размалывающие. В сердце имеется артериальный конус с двумя рядами клапанов, как у тарпонов.

Альбулевые живут вблизи берегов, входят в заливы и эстуарии, держатся стайками на илистых и песчаных грунтах. Они питаются червями, моллюсками, крабами, доставая их из грунта с помощью конического рыла. Нерест и икринки их не изучены. Как и другие тарпонообразные, альбулевые проходят в развитии своеобразную предличиночную стадию, для которой характерны длинные, торчащие вперед зубы, и личиночную стадию лептоцефала, напоминающую по форме сжатый с боков удлиненный ивовый лист. Личиночные стадии этого типа особенно характерны, кроме тарпонообразных, для всех угреобразных рыб, у которых, однако, они отличаются строением хвостового плавника. У альбулевых личиночный метаморфоз выражен особенно сильно. Личинки-лептоцефалы достигают длины 8-9 см, после чего их длина начинает уменьшаться, тело укорачивается и утолщается, утрачивая прозрачность и принимая более близкую к взрослым форму маленькой рыбки. Длина тела уменьшается втрое, и уже с этого момента начинается второй период малькового роста, заканчивающийся по достижении половозрелости и взрослого состояния.

В семействе альбулевых два рода - Альбула (Albula) и Диксонина (Dixoninа), каждый с одним видом.

Альбула (Albula vulpes) - космополит, распространена во всех тропических и субтропических морях, у берегов Америки от Калифорнии (Сан-Франциско) до Северного Перу в Тихом океане и от мыса Гаттераса (единично от залива Фенди) до Рио-де-Жанейро в Атлантическом океане, на востоке Атлантического океана у берегов Гвинейского залива, в Индийском океане у Восточной Африки от Наталя до Красного моря включительно, у острова Маврикий, Сейшельских островов, Индии, Цейлона и у Западной Малайи, в западных водах Тихого океана от юга Кореи и Южной Японии до Сингапура, Ост-Индии и Северо-Восточной Австралии, у Гавайских островов, Меланезии, Микронезии и Полинезии. Достигает длины 90-100 см и веса 8,3 кг (обычно до 77 см и 6 кг), ловится на крючок и неводом, но очень костлява (английское название Bone-fish - "костлявая рыба").

Диксонина (Dixonina nemoptera) отличается от альбулы сильно удлиненными задними лучами спинного и анального плавников, более длинным и приостренным рылом и большим ртом. Распространена в западных и восточных водах Центральной Америки до Венесуэлы и Северной Бразилии. Достигает длины 41 см.

Семейство Гисовые (Pterothrissidae)

Гисовые рыбы отличаются от других тарпонообразных более удлиненным, покрытым мелкой чешуей телом и длинным спинным плавником, идущим вдоль почти всей спины и содержащим свыше 50 лучей. В боковой линии у гисовых рыб 100-114 чешуй. Как у альбулевых, у них рыло выступающее и рот маленький, полунижний. Как все тарпонообразные, тисовые проходят во время развития сложный метаморфоз, характеризующийся наличием личинки, совершенно непохожей на взрослую рыбу, имеющей листовидно сжатое тело. У личинок-лептоцефалов два периода роста: в первом периоде происходит увеличение длины листовидно сжатого с боков тела личинки; второй период характеризуется уменьшением длины личинки в два-три раза с одновременной перестройкой облика в сторону сходства с взрослой рыбой, затем следует обычный период роста малька до величины взрослой рыбы, с одновременным созреванием.

В отличие от остальных тарпонообразных, гисовые - полуглубоководные, относительно холодноводные рыбы, держащиеся на глубине от 100 до 250 и 500 м. Серебристо-белая окраска тела у них слегка притемнена серовато-бурым, глаза увеличены, занимая более половины высоты головы. Гисовые образуют большие стаи, успешно облавливаемые траловым промыслом. В этом семействе только один род - Гису (Pterothrissus), с двумя видами - японским и африканским. Японская гису (Pterothrissus gissu) распространена у обоих берегов Японии от Хоккайдо до Кюсю, являясь у западного берега одной из немногих глубоководных рыб Японского моря. Достигает длины 40-49 см. Африканская гису (P. belloci) ловится близ берегов Западной Африки, у Мавритании и южнее - в Гвинейском заливе до экватора.