Залив Петра Великого, описанию животных и растений которого посвящена эта книга, представляет собой примечательное явление природы. Расположенный на стыке умеренной и субтропической зон, омываемый одновременно холодным Приморским течением и веточкой теплого Цусимского течения, имеющий сильно изрезанную береговую линию с многочисленными островами, полуостровами, заливами и бухтами с впадающими в них речками, характеризующийся весьма большим разнообразием типов берегов, а также прибрежных грунтов, он отличается разнообразием гидрологического режима и физико-химических условий среды. Эти обстоятельства являются предпосылкой многообразия населяющих зал. Петра Великого животных и растений, часть из которых встречается далеко на юге - в субтропиках, а многие распространены в северной части Японского моря и в других дальневосточных морях.
Благодаря богатству жизни, сравнительно легкой доступности различных участков побережья, наиболее теплому климату на нашем Дальнем Востоке зал. Петра Великого давно уже привлекает к себе многочисленных исследователей и любителей природы. Еще в конце прошлого века был поставлен вопрос о необходимости создания во Владивостоке морского биологического учреждения. Но реализовать эту идею удалось лишь после установления Советской власти. В 1925 г. по предложению и при активном участии ленинградского гидробиолога профессора К. М. Дерюгина во Владивостоке была организована Тихоокеанская научно-промысловая станция, в дальнейшем преобразованная в Тихоокеанский научно-исследовательский институт рыбного хозяйства и океанографии (ТИНРО). Этот институт много сделал для изучения жизни Японского моря. В результате его деятельности, работ Зоологического института АН СССР и некоторых других учреждений был выпущен ряд общедоступных определителей и специальных изданий. Среди них назовем книги И. Г. Закса "Морские беспозвоночные Дальнего Востока" (Хабаровск, 1933), А. В. Иванова и А. А. Стрелкова "Промысловые беспозвоночные дальневосточных морей" (Владивосток, 1949), "Атлас беспозвоночных дальневосточных морей СССР" (М.-Л., 1955), Г. У. Линдберга и М. И. Легеза (М.-Л., 1959, 1965) и Г. У. Линдберга и З. В. Красюковой (Л., 1969, 1974) "Рыбы Донского моря и сопредельных частей Охотского и Желтого морей", а также работы, посвященные отдельным группам животных: моллюскам [13, 66, 116], иглокожим [22, 70], ракообразным [10, 53] и др. Однако большинство из них в настоящее время представляет собой библиографическую редкость, ряд приведенных в них сведений устарел, и потому одной из первых забот организованного в 1970 г. Института биологии моря Дальневосточного научного центра Академии наук СССР была подготовка совместно с Зоологическим институтом АН СССР новой книги о массовых видах прибрежной фауны и флоры Южного Приморья, основанной на современных знаниях и доступной для широкого круга читателей.
К написанию книги были привлечены ведущие специалисты по отдельным группам организмов из Зоологического института, Ботанического института, Института биологии моря, Института океанологии АН СССР, ТИНРО, Московского и Дальневосточного университетов.
Цветные фотографии выполнены Ю. А. Астафьевым, А. А. Голубевым, А. С. Дроздовым, В. П. Кашенко, Н. М. Литвиненко, А. А. Максимовичем и Г. В. Сабининым.
Цветные клише изготовлены в 1-й Образцовой типографии им. А. А. Жданова (Москва) при любезном содействии А. Д. Рабиновича.
Рисунки изготовлены бригадой художников Ленинградского отделения Художественного фонда СССР в составе: Е. А. Бессонова, И. В. Бессоновой, И. Г. Гай, М. А. Груздевой, М. М. Жеренкова, С. И. Карпова, П. Н. Клебановой, А. В. Ляховой, Н. Д. Оглоблиной, Т. А. Темкиной, а также Ю. К. Шибаевым (Владивосток).
Оригинальные рисунки ларги, крылатки, черепов сивуча и ларги любезно предоставлены К. К. Чапским.
Книга будет полезной для всех, кто интересуется жизнью моря, - рыбаков, аквалангистов, моряков, студентов, школьников, педагогов и т. д.; вместе с тем в ней приведены сведения, нужные для ученых различных специальностей, которые ведут исследования на морских животных и растениях. Эта двойная ориентация книги, а также попытка дать достаточно полную характеристику большому числу массовых видов животных и растений (в книге описывается 491 вид), населяющих зал. Петра Великого, не могли не привести к некоторой неравномерности изложения. Отдельные группы животных и растений опущены ввиду малых размеров их представителей, затрудняющих определение этих организмов невооруженным глазом, или из-за недостаточной изученности (ресничные черви, остракоды и др.).
В книге рассматриваются виды животных и растений, населяющих прибрежные зоны - супралитораль, литораль и верхнюю часть сублиторали (до глубины 30 м), - и лишь некоторые виды из более глубоких горизонтов сублиторали. При описании животных и растений везде вначале дается характеристика группы, а затем описываются отдельные виды, указываются важнейшие признаки их строения, ареал (область географического распространения), вертикальное распределение в море, особенности образа жизни. Не описываются относительно редко встречающиеся виды, хотя некоторые из них могут быть трудноотличимы от приведенных в настоящем издании. Поэтому при необходимости точной идентификации вида следует зафиксировать несколько его представителей для проверки определения специалистом по данной группе.
Редколлегия будет весьма признательна за указания на допущенные недочеты и присылку замечаний, которые желательно направлять в Институт биологии моря (Владивосток, 690022).