16. Чукотское море

Белый медведь (длина до 3 м), белый гусь, зеленая водоросль энтероморфа, морская звезда Ctenodiscus crispatus (длина от центра до конца луча до 5 см). В круге - медуза Euphysa flammes (диаметр колокола до 7 мм)

Чукотское море - самое восточное из сибирских морей. Его площадь составляет почти 600 тыс. кв. км, средняя глубина около 85 м, расположено оно выше северного Полярного круга и является настоящим арктическим морем с арктической фауной и флорой. Но поскольку с востока через Берингов пролив в него проникают теплые тихоокеанские воды, к основным его обитателям примешиваются и тихоокеанские формы. Фитопланктон развивается в море только с появлением теплых вод при весеннем таянии льдов. В нем преобладают диатомовые водоросли, вызывающие "цветение" воды. В зоопланктоне наибольшее развитие получают инфузории, ветвистоусые и веслоногие рачки, медузы и оболочники. Донная растительность начинается только с глубины 5-8 м. В ней самые многочисленные водоросли - энтероморфа, десмарестия, ламинария, антитамнион. Бентос состоит из моллюсков, например макомы, нукулы, массы полихет и ракообразных, особенно бокоплавов. Из иглокожих наиболее часто встречаются морские лилии гелиометры, пластинчатые морские звезды, офиуры Сарса и мелкие формы голотурий.

В юго-восточной части моря присутствуют и тихоокеанские формы: гидроиды гелециум и сертулария, моллюски из рода иольдия и кардиум, морские звезды семейства игольчатых и педицелляриевых, офиуры горгоноцефал, плоские морские ежи и чешуйчатые голотурии. Из млекопитающих в водах Чукотского моря живут нерпы, морские зайцы, моржи, белые медведи. Большие лежбища моржи устраивают у острова Врангеля. Особенно много на острове белых медведей. Это их главный "родильный дом" в советской Арктике. Среди промысловых рыб моря наиболее многочисленны треска, камбала, корюшка и некоторые лососевые рыбы.

В летнее время на побережье и островах скапливается большое количество водоплавающих птиц: уток, чаек, чистиков, гагар, кайр. На острове Врангеля существует уникальная колония белых гусей, единственная в СССР.