Вредитель и враг

Морская звезда

В Тихом океане ныряльщики давно научились остерегаться морской звезды с весьма выразительным названием "терновый венец" (на фото внизу в сильном увеличении). В прошлом она была известна под названием "звезды-рыбы", хотя это вовсе и не рыба. Прочные иглы на спинной поверхности и лучах этой звезды могут причинить болезненные ядовитые уколы. А в последние годы "терновые венцы" вредят человеку еще в одном смысле, методически уничтожая собственную среду обитания. Полчища этих морских звезд пожирают живые кораллы в южной части Тихого океана, разрушая защитные барьерные рифы и даже острова. Ученые не могут объяснить причину внезапного нашествия.

Еще одно опасное беспозвоночное - морской еж Тoxopneustes roseus, показанный на фото справа с раскрытыми в ожидании добычи педицеллярия-ми. Стоит постороннему предмету коснуться этих крохотных щипчиков, как они впиваются в него мертвой хваткой. Даже оторванные от ежа педицеллярии по нескольку часов сохраняют активность и не разжимаются.