Дружелюбные чистильщики

Крупные хищники, от которых рыба может спрятаться или выставить против них оружие, -это только половина ее врагов. Армия мелких ракообразных, червей и бактерий, всегда готовых проникнуть сквозь ее кожу, забраться в жаберные щели и прочие отверстия, убивает ее гораздо чаще, чем акулы. Чтобы избавиться от этого бедствия, большинство рыб пользуются услугами некоторых креветок и мелких рыб, таких, как, например, губаны. В водах умеренного пояса, где подобные взаимоотношения менее развиты, удалые чистильщики гораздо чаще могут завершить свой жизненный путь в желудке клиента. Но в тропиках они без всякого риска рекламируют себя яркими красками и обслуживают длинные очереди рыб. Под них даже подделываются злые разбойники вроде морской собачки.

Серо-голубые султанки столпились в ожидании своей очереди около двух чистильщиков, рыб-бабочек Эти рыбы с высоким уплощенным телом и мелкими острыми зубами не только чистят других рыб, но и сдирают для себя корм с камней.

Мнимый чистильщик - морская собачка Aspidontus rhinor-hynchus. По облику и окраске она сходна с полосатым губаном, заслужившим доверие рыб чистильщиком. Но когда одолеваемый паразитами страдалец подплывает к этой собачке, она запускает в него зубы.

Полосатый губан, известный как рыба-целитель, врачует рыбу-хирурга, снимая с ее колеи паразитических рачков и остоиожно обкусывая края бактериальных поражений.

Исцеляя злобную хищную мурену, гавайский радужный губан забрался к ней на спину. Мурена вполне безопасный пациент, хотя и съедает порой чистильщиков-креветок.

Пятнистый кузовок иногда выпускает яд, отпугивающий агрессоров, но в то время, когда его обрабатывает губан-целитель, он не выделяет яда.