Кладовая подводного владыки

Какое количество пищи можно извлечь из океана, если допустить, что пищевая цепь, ведущая от моря к нашему обеденному столу, состоит по меньшей мере из трех звеньев? Как ни странно, но в век гигантских атомных установок и полетов на Луну ученые не могут ответить на этот существенный вопрос, потому что большая часть океана с биологической точки зрения не исследована.

Наиболее точны данные исследования, проведенного Комитетом по природным ресурсам Национальной Академии наук США. На основании явно неполной информации Комитет подсчитал, что ежегодно океанские растения путем фотосинтеза усваивают 19 миллиардов тонн "мертвого" углерода, превращая его в живое вещество. Пройдя через пищевую цепь, это вещество ежегодно дает от 180 до 1400 миллионов тонн рыбы. Есть основания полагать, что приведенные цифры приблизительно отражают общий вес рыбы, которая имеется в Мировом океане в тот или иной момент. Если взять среднюю цифру, то окажется, что запасы рыбы в мире составляют около 790 миллионов тонн.

Пищевая пирамида. Чем ближе к ее основанию, тем больше пищи. (Цифры слева - весовое соотношение в килограммах.)

По данным ООН, в 1963 году 5 миллионов рыбаков-профессионалов выловили с помощью сетей, крючков и ловушек около 50 миллионов тонн морепродуктов. Около 45 миллионов тонн составила рыба (Остальная часть улова состояла из моллюсков (более 2 миллионов тонн), а также морских водорослей, тюленины и т. д. Киты в этих данных не учтены). Выходит, что если все расчеты правильны, то вылавливается лишь от 3 до 25 процентов всех рыбных запасов. (Меж тем количество некоторых видов рыб значительно уменьшилось благодаря хищническому их лову.)

Полутора с половиной миллиардам человек нужна рыба, которую можно было бы выловить без ущерба для ее запасов. В Африке и Латинской Америке миллионы матерей, убаюкивая своих голодных детей, слышат их плач. В Азии число голодающих составляет миллиард человек. А между тем многие народы в этих частях света живут поблизости от моря, где еды хоть отбавляй. Поэтому наиболее эффективный и дешевый способ облегчить их страдания - это добывать пропитание в море. Нельзя сказать, что все эти люди не имеют достаточного количества пищи, скорее значительный процент их не получает в нужной мере протеины, необходимые для их здоровья и благополучия. По данным Национальной Академии наук, увеличение мирового улова на 50 процентов смогло бы дать такое количество пищи, которого хватило бы этим 500 миллионам человек, испытывающим протеиновый голод. Но, как отмечается в докладе, "много легче сказать, чем сделать".

Многие из тех, кто испытывает протеиновый голод, живут в странах, омываемых Индийским океаном. Нужны совместные усилия организаций наподобие Международной экспедиции по изучению Индийского океана, чтобы устранить пробелы в наших знаниях о запасах морских животных в таких неизученных районах мира. С 1960 по 1965 год около 40 научно-исследовательских судов, принадлежащих 28 странам, в том числе Соединенным Штатам и России, бороздили Индийский океан, изучив за это время площадь в 28 миллионов квадратных миль. Можно считать, что у берегов Африки и Азии были обнаружены богатейшие нетронутые запасы сардин, креветок, тунца, омаров и крабов. У восточного побережья Аравийского полуострова встречаются скопления крабов и придонных рыб, простирающиеся на несколько сотен миль. У побережья Кении на глубине 360 метров обитает множество гигантских креветок, которые могут стать объектом промысла.

Однако одно дело - обнаружить пищу в море и совсем другое - доставить ее к обеденному столу. Сложность заключается в трудностях транспортировки, недостатке транспортных средств и отсутствии эффективного способа хранения продуктов. Высокая стоимость содержания рефрижераторных судов, хранения и перевозки взвинтит розничные цены на рыбу, лишив семьи, нуждающиеся в ней более всего, возможности покупать эту рыбу.

Возможно, одним из способов разрешения проблемы сохранения продуктов явится ядерное облучение. Небольшие дозы облучения убьют гнилостные бактерии и позволят хранить рыбу на стеллажах складов в течение нескольких месяцев. Бюро коммерческого рыболовства США располагает установкой стоимостью 600 000 долларов, которая обрабатывает камбалу, пикшу, двустворчатых моллюсков, устриц, крабов и креветок. Выходит, скоро не только жители побережья, но и обитатели удаленных от моря районов круглый год смогут лакомиться такими яствами, как "атомные" устрицы и иные сезонные морепродукты. На другом судне смонтирована еще одна такая же установка, так что в ближайшем будущем капитанам не придется мчаться в порт всякий раз, как их трюмы будут наполнены.

В настоящее время облученные продукты все-таки требуют рефрижерирования, поскольку значительные дозы, необходимые для уничтожения всех бактерий, изменяют вкус, запах или содержание витаминов. Поэтому более практичным разрешением проблемы было бы превращение рыбы в лишенный цвета и запаха порошок, который и без всякого охлаждения сохраняется неограниченное время. Называемый рыбной мукой, этот порошок приготовляется посредством размола рыбы целиком, после чего с помощью тепла или реактивов из него удаляются вода, жиры и вещества, создающие запахи. Поскольку слова "мука" для фермеров и мельников звучит так же зловеще, как "конкуренция", политики предпочитают название "рыбный протеиновый концентрат", или немного безобиднее - РПК. Но, каково бы ни было ее название, эта мука содержит 70-80 процентов протеина и может подмешиваться в хлеб, использоваться как заменитель молока, добавляться в суп, кашу, плов. Домохозяйка в Индии или Малайзии смогла бы купить себе фунт такой муки всего за 20 центов, если американские бюрократы не помешают ей.

Управление продовольственных товаров и лекарств (FDA) не разрешило использование протеинового концентрата в пищу, поскольку для изготовления его перемалывается все - внутренности рыбы, голова, кости, хвост, чешуя и прочее. Американцы слишком хорошо питаются, чтобы тревожиться по поводу этого запрета, но миллионы голодающих лишены полезной и сытной пищи, потому что чиновники в их странах руководствуются решениями FDA. Они настаивают на одобрении этой организацией любого пищевого продукта, прежде чем импортировать его. По мнению бюрократов, отправка продуктов, считающихся непригодными для американцев, в другие страны активизирует пропагандистскую деятельность коммунистов.

Многие несведущие люди не могут взять в толк, почему FDA считает рыбную муку "нечистой" и в то же время допускает использование пшеницы, загрязненной крысиным пометом. Как отмечают некоторые специалисты по пищевым продуктам, нелогично объявлять муку, изготовленную из неразделенной рыбы, вредной, в то время как миллионы американцев ежедневно едят сардины, устриц, двустворчатых моллюсков, свиные ноги, потроха и языки. Очевидно, голод и здравый смысл со временем одолеют косность бюрократов.

Уже налицо признаки, что так оно и произойдет. FDA недавно перевело рыбный протеиновый концентрат из группы "продукты" в группу "дополнительные продукты". И по мере того, как этот концентрат будет прибавляться в выпечные изделия, продукты детского питания и иные продукты, он будет все чаще получать одобрение в различных инстанциях. Бюро коммерческого рыболовства разработало более совершенный процесс для изготовления дешевой, чистой, устойчивой к порче, удобной в употреблении муки из хека. Эта рыба в изобилии водится у берегов Соединенных Штатов, не используется для промышленного или спортивного лова, имеется в наличии почти круглый год, к тому же она не жирная. Процесс ее обработки, предложенный Бюро коммерческого рыболовства, прошел тщательную проверку и, как было установлено, продукт оказался чрезвычайно питательным и совершенно безопасным для употребления.

Но даже если все ныне существующие преграды падут, будет ли азиатская или африканская домохозяйка, связанная по рукам и ногам религиозными запретами и допотопными обычаями, кормить свою семью пловом, приправленным рыбной мукой, или облученным филе тунца двухмесячной давности? Зачастую желудок отказывается нарушать привитые человеку с детства правила и законы. Для большинства жителей Индии и других стран, питающихся растительной пищей, было бы полезно получать животный протеин. Однако даже во время голода фанатики-вегетарианцы скорее умрут по религиозным убеждениям, чем притронутся к мясной или рыбной пище.