Топороногие

Вместо цельной раковины, как у улиток, устрицы, мидии, морские гребешки и другие двустворчатые моллюски защищены скорлупой, состоящей из двух створок, скрепленных с помощью эластичного соединения (замка). Для того чтобы сжать створки и держать раковину закрытой, нужно постоянное мускульное усилие. Когда мускулы не напряжены или ослаблены в результате контрусилия, производимого морской звездой, створки открываются.

Нельзя найти и двух видов в этом весьма съедобном классе моллюсков, которые имели бы совершенно одинаковые раковины.

Так же как и раковины у улиток, они видоизменились в результате естественного отбора таким образом, чтобы соответствовать конкретным привычкам и образу жизни обладателя раковины. Удачная приспособленность к среде освободила этих моллюсков от необходимости сильно изменяться, и, изучая окаменевшие ископаемые, можно сделать вывод, что эти существа выглядят сегодня так же, как и их предки, существовавшие много сотен миллионов лет назад.

Мидии прикрепляются к каменистому дну с помощью прочных нитей, выделяемых ногой. Устрицы прикрепляют свою раковину к твердой почве цементом, морские гребешки лежат на гравийных или песчаных банках. Другие двустворчатые моллюски плавают, передвигаются по океанскому ложу, зарываются в ил, песок, твердую глину, буравят дерево и даже камень.

Не имея радулы, эти животные питаются тем, что извлекают микроскопические частицы пищи, находящейся в воде, которая входит и выходит через две трубки, или сифоны, расположенные в задней части раковины. Благодаря движению ресничек попадающая в раковину вода проходит мимо листовидных жабер. Слизистые тяжи, также приводимые в движение с помощью ресничек, вылавливают из воды частицы пищи и подают ее к ротовому отверстию. Сильное, состоящее из трех полостей сердце прокачивает голубую, красную или бесцветную кровь через жабры, где она поглощает свежий кислород. Вода, бедная кислородом, непереваренные остатки пищи и отходы выводятся через один из сифонов. Устрица за час перекачивает и фильтрует до 30 литров воды.

У моллюсков, не зарывающихся в грунт, сифоны обычно незаметны. У зарывающихся они выходят наружу через отверстие между створками и по-английски обычно называются шейкой.

Мидии, устрицы, морские гребешки и другие двустворчатые моллюски принадлежат к классу моллюсков, называемому Pelecypoda, что означает "топороногие". Если чуть напрячь воображение, то нога, высунутая из двух створок наподобие языка, зажатого губами, напомнит вам лезвие топора. Она выталкивается из передней части раковины, когда животное накачивает кровь в сплетение внутренних полостей. Когда кровь отливает оттуда, а также благодаря мускульному усилию, нога сокращается. Двустворчатый моллюск "складной нож" может передвигаться по поверхности дна, делая прыжки длиной в 30, а то и 60 сантиметров, быстро растягивая и сокращая мышцы ноги. Но обычный способ передвижения моллюска заключается в следующем: животное вытягивает ногу как можно дальше вперед, а потом подтягивает туда остальную часть тела.

У устриц, которые прикрепляются ко дну наружной частью одной из створок, способ размножения весьма своеобразен. Никогда не являясь до конца мужской или женской особью, они в течение своей жизни неоднократно меняют пол. Половые продукты, извергаемые ими в море, соединяются лишь по воле случая. Одна устрица во время нереста может произвести от 15 до 115 миллионов яиц. Если бы все из них выживали, то несколько дюжин устриц спустя некоторое время дали бы потомство, достаточное для того, чтобы накормить все население земного шара.

Устрицы наиболее многочисленны в закрытых бухтах, заливах и устьях рек, где соленость моря уменьшается благодаря притоку пресной воды. С точки зрения питательной ценности эти моллюски полезнее, пожалуй, любого другого продукта. И сырые, и вареные, они содержат необходимые витамины и минеральные соли, чрезвычайно питательные протеины и крахмал в легко усваиваемой форме. Но если устрицы профильтровывали воду, загрязненную человеческими экскрементами, они могут послужить причиной заражения инфекционным гепатитом - вирусным заболеванием печени, которое приковывает пострадавшего к постели на 8-12 недель.

Если вы полагаете, что устриц можно есть лишь в месяцы, в названии которых содержится буква "р" (с сентября по апрель), то вы будете удивлены, узнав, что в Соединенных Штатах особенно ценятся устрицы, вылавливаемые в мае и июне. Идея насчет "р"-месяцев пришла в Штаты из Европы, где устрицы продаются в сыром виде и без раковины. До появления современных холодильников они, естественно, лучше всего сохранялись в прохладные месяцы, то есть в "р"-месяцы. Кроме того, молодь европейских видов этого моллюска проклевывается и формирует крохотную раковину, прежде чем выйти из родительской мантии, вследствие чего некоторые взрослые особи в летние месяцы неприятно хрустят на зубах. "Р"-идея объясняется еще и тем фактом, что летом в некоторых водах появляется множество ядовитых бактерий и простейших. Устрицы или двустворчатые, питавшиеся такими организмами, могут вызвать паралич нервной системы, поэтому употреблять их в пищу - все равно, что глотать стрихнин.

В летнее время калифорнийская мидия Mytilus californianus, как и некоторые виды двустворчатых моллюсков, обитающие у западного побережья Америки, питаются ядовитой диатомеей Gonyaulax. Яд скапливается в печени моллюсков, и те, кто их ест, получают отравление парализующим ядом. Поэтому не следует есть мидий, обитающих у открытого побережья Тихого океана, летом и в начале осени. Устрицы, небольшие клиновидные мидии М. edulis и двустворчатые моллюски, обитающие в защищенных прибрежных водах, не подвергаются заражению и могут употребляться в пищу круглый год.

Мидии растут вплотную друг к другу на банках, где водятся также морские звезды, занимающиеся мародерством, моллюски-бурильщики, балянусы, разноцветные черви, плоские маленькие крабы, приземистые изоподы, губки-"инкрустации" и множество других животных. Пространство под раковинами мидий и между ними служит убежищем для этих существ, а также своего рода помойкой, куда падают пищевые отбросы, которыми многие из них кормятся. Так, на 65 квадратных сантиметрах одного "угодья", расположенного у Тихоокеанского побережья Соединенных Штатов, было обнаружено 4711 животных, причем моллюсков насчитали всего 625 штук.

Различные виды моллюсков

Другие двустворчатые более активны, чем мидии или устрицы. Зарывающиеся в грунт моллюски закапываются с помощью острого конца ноги. Конец этот расширяется и служит как бы якорем. Затем путем сокращения мускула остальная часть моллюска подтягивается к его ноге, и он погружается в ил или песок вниз головой. Двустворчатый моллюск-бритва Siliqua patula закапывается, орудуя своей тонкой, длиной 15 сантиметров раковиной, менее чем за 7 секунд.

Зарывающиеся и буравящие моллюски прячутся целиком, оставляя снаружи лишь заднюю часть вместе с сифонами. У двустворчатых моллюсков с тонкой раковиной сифоны обычно бывают длиннее, эти моллюски более активны и зарываются глубже и быстрее, чем моллюски с прочной раковиной. Моллюск с прочной раковиной Venus mercenaria, встречающийся вдоль восточного побережья Америки от Новой Англии до Техаса, называется "куахог" в Новой Англии и "шейка" - в южных районах. "Куахог" - старинное индийское название моллюска; мелкие его экземпляры известны под названием "вишневая косточка". Моллюска с тонкой раковиной Муа arenaria, или "длинную шейку", жители Новой Англии считают единственным "настоящим" двустворчатым моллюском. Он в основном водится севернее мыса Код. Чрезвычайно неприхотливое существо, этот моллюск встречается даже в Северном Ледовитом океане; моржи и тюлени считают его лакомым кусочком.

Двустворчатые моллюски Рапоре generosa весом до 5,4 килограмма и длиной 20 сантиметров водятся возле Тихоокеанского побережья Америки. Но они ничто по сравнению с обитающей в Индийском и Тихом океанах тридакной Tridacna gigas, вес которой достигает 230 килограммов, а ширина около 1 метра. Тридакна лежит в своей раковине "вверх ногами"; на краю ее яркой мантии растут водоросли (По-видимому, речь идет об одноклеточных водорослях-симбионтах, живущих в покровных тканях тридакны. Предположение о том, что в трудных случаях тридакна использует их в пищу, не подтвердились. - Ред.), которыми моллюск иногда питается. В одном экземпляре, выловленном неподалеку от Филиппин, была обнаружена жемчужина весом 6,3 килограмма. Т-gigas и есть тот самый пресловутый моллюск-"людоед", который ловит столь многих аквалангистов, ведущих теле- и киносъемки. На самом же деле каннибальские привычки этому моллюску не свойственны, и достоверных случаев, когда люди оказывались схваченными им, не зарегистрировано.

"Корабельные черви" на самом деле не черви, а двустворчатые моллюски, имеющие длинные червеобразные сифоны и маленькую раковину, достаточно острую, чтобы сверлить ею дерево. С 1917 по 1920 год этими животными под названием Teredo navalis была разрушена большая часть свай в бухте Сан-Франциско, вследствие чего много причалов рухнуло, а склады и груженые товарные вагоны опрокинулись в воду. Живущий в гавани Лос-Анджелес моллюск-бурильщик Rholadidae penita просверливает отверстия в настолько прочном камне и бетоне, что для того, чтобы добраться до проделанного им хода, нужно пустить в ход кувалду.

Некоторые двустворчатые моллюски, как, например, Lima deniscens, плавают с помощью примитивного водометного устройства. Таким же образом передвигаются и морские гребешки, самые подвижные и активные из пелеципод. Стоит им заметить приближающегося осьминога или морскую звезду, как они начинают быстро хлопать своими створками, при этом из открытого снизу края раковины вырывается струя воды и морской гребешок передвигается замком вперед. Морские гребешки могут плыть i и вперед (в ту сторону, где находится у них нижний край), выбрасывая воду сквозь отверстия по обеим сторонам замка. В том и другом случае животное перемещается неровно, рывками. От тихоходной морской звезды таким способом они могут спастись, но от энергичного осьминога спасения нет.

Морские гребешки обнаруживают врагов с помощью особого органа - бахромы из пунцовых, длиной с палец, щупалец. Они высовываются между створок и способны осязать, обонять и отличать свет от темноты. Морские гребешки открывают и закрывают свои гофрированные створки с помощью одного большого мускула. (У устриц имеется один такой мускул, а у мидий и других двустворчатых - два.) В Соединенных Штатах едят только большие мускулы морских гребешков, а остальное мясо выбрасывают. Жители же европейских и других стран находят, что это расточительство, и вполне справедливо. Они употребляют в пищу все мясо морского гребешка и считают, что это очень вкусный и питательный продукт.